Já imaginou como seria a Terra se os humanos não tivessem sobrevivido durante a evolução das espécies?
Segundo os cientistas, se o ser humano não tivesse evoluído e sobrevivido até hoje, os grandes mamíferos ocupariam a maior parte da Terra (sempre de acordo com as restrições ambientais e climáticas que cada espécie precisa para sobreviver).
Na Europa, além de lobos, ursos e alces, também viveriam elefantes, girafas e rinocerontes. Já a América seria lar de leões, tigres e outros mamíferos. Em todo o planeta, haveria um maior número de animais como aves, insetos, peixes e baleias. Já os bois, vacas e porcos seriam alvo fácil de predadores.
Para conseguir se desenvolver, o homem ocupou grandes territórios, destruindo o habitat de várias espécies de animais e vegetais. Por isso, muitas delas acabaram entrando em extinção. A caçada também contribuiu para que vários animais desaparecessem.
Refúgio animal
Hoje, os animais de grande porte, como elefantes e rinocerontes, vivem principalmente no continente africano. Lá, ainda existe uma grande diversidade de espécies. É que a ação do homem na África foi menos intensa – o continente possui menor quantidade de grandes cidades e algumas paisagens estão preservadas.
Em outros continentes, como Europa e América, onde o homem esteve mais presente, a diversidade é menor. Nesses lugares, muitos animais de grande porte tiveram que se refugiar nas montanhas. É o caso do urso marrom, na Europa.
Terra em equilíbrio
Sem a espécie humana, que contribui para o aquecimento global, o derretimento das geleiras e a elevação dos níveis dos oceanos seriam menores. A temperatura média do planeta também seria mais baixa, por volta de 15 graus Celsius. Não haveria o desmatamento causado pelo homem, e todos os rios e mares seriam limpos. Alguns pesquisadores defendem que a Terra viveria um maior equilíbrio, com diferentes espécies de animais convivendo em harmonia.
Problemas à vista
Mas nem tudo seria uma maravilha na natureza sem a presença humana. Alguns fatores poderiam prejudicar a sobrevivência de muitas espécies, como mudanças climáticas e fenômenos naturais (tornados, furacões, terremotos e vulcões) – além de grandes meteoros. Tudo isso poderia causar extinções, impactando o planeta tanto quanto ou até mais do que as ações do ser humano.
Quem estaria no nosso lugar?
Os cientistas não sabem ao certo se alguma espécie animal tomaria a frente e dominaria o planeta. Mas alguns defendem que, se os seres humanos desaparecessem, os babuínos seriam os primeiros candidatos a nos suceder como espécie inteligente.
Eles têm o maior cérebro entre os primatas e, por isso, teriam mais chances de se tornarem a espécie com maior capacidade de adquirir conhecimento. Experimentos já provaram que os babuínos são capazes de fazer operações matemáticas, jogar videogame e mexer em smartphones!
Lembre-se de que, em quantidade de indivíduos, os humanos e babuínos perdem para bactérias, protozoários e insetos. Esses são os verdadeiros seres dominantes da Terra!
Lugar preservado
Alguns pesquisadores acreditam que, se o ser humano não existisse, todo o planeta seria parecido com a região de Serengeti, no norte da Tanzânia (África), considerada uma das maravilhas naturais do mundo. Por lá, vive a maior quantidade de espécies de mamíferos do mundo!
