É verdade que a Terra tem uma segunda lua?

É verdade que a Terra tem uma segunda lua? Em abril de 2016, os cientistas descobriram um novo vizinho que parece estar por cerca de cem anos e permanecerá por mais alguns séculos.

O asteroide, chamado 2013 HO3, é um quase satélite na órbita terrestre que quase pode ser considerado uma segunda lua. Este asteroide está em órbita ao redor do sol, mas circunda a Terra ao mesmo tempo.

Paul Chodas, gerente do Centro de Estudos da Terra da NASA (NEO) no Laboratório de Propulsão a Jato, descreveu o HO3 de 2016, que está muito longe do nosso planeta natal para ser considerado uma verdadeira lua ou satélite natural, como sendo “preso em um pouco de dança com a Terra “.

Orbita do asteroide 2016 HO3

Ele continuou dizendo que “Desde 2016, o HO3 percorre o nosso planeta, mas nunca se aventura muito distante, enquanto ambos circulamos pelo sol, nos referimos a ele como um quase satélite da Terra.

 Um outro asteroide – 2003 YN107 – seguiu um padrão orbital semelhante por um tempo há mais de 10 anos, mas desde então partiu para a nossa vizinhança.

 Este novo asteroide está muito mais preso ao nosso. Nossos cálculos indicam 2016 HO3 tem sido um quase-satélite estável da Terra há quase um século, e continuará a seguir este padrão como companheiro da Terra durante séculos vindouros.”

O asteroide, que mede apenas cerca de 40-100 metros de diâmetro, não causará nenhuma ameaça para o nosso planeta.

Os objetos próximos da Terra (NEOs) são cometas e asteróides que foram empurrados pela atração gravitacional de planetas próximos em órbitas que lhes permitem entrar na vizinhança da Terra.

Compostos principalmente de gelo de água com partículas de poeira embutidas, os cometas originalmente formados no sistema planetário externo frio, enquanto a maioria dos asteroides rochosos se formou no sistema solar interno mais quente entre as órbitas de Marte e Júpiter).

O site do Centro para Estudos NEO possui uma lista de abordagens recentes e próximas de asteróides, bem como todos os outros dados sobre as órbitas NEOs.

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