Lente de contato inteligente monitora glicose em diabéticos
Os seres humanos podem estar um passo mais perto de se tornar cyborgs. Os pesquisadores desenvolveram uma lente de contato suave e flexível que monitora os níveis de glicose em lágrimas e diz ao usuário se eles são hiperglicêmicos. A equipe espera que o dispositivo seja usado um dia por pessoas com diabetes, de modo que eles não terão que se picar para monitorar seus níveis de açúcar no sangue.
Os contatos possuem um pequeno sensor de glicose e luz LED incorporada neles. Uma antena, em seguida, pega os sinais de radiofrequência de um transmissor e converte em eletricidade, que é alimentado em uma luz que brilha em verde.
Quando o sensor registra que o nível de glicose nas lágrimas de uma pessoa superou um limite definido, ele corta a energia para o LED e a luz apaga-se. Os LEDs estão especificamente posicionados para se deslocar para fora, de modo que o usuário normalmente não possa vê-los.
Isso significa que, olhando no espelho, qualquer um que use as lentes pode ver quando precisa ajustar seus níveis de insulina. Mas cá entre nós que parece um pouco estranho ter as lentes somente desligadas quando os níveis de glicose aumentam, e isso não passou pelos pesquisadores despercebidos, que disseram que podem ver se eles podem reverter esse detalhe no futuro.
Depois de testar as lentes de contato em coelhos e publicar seus resultados em Science Advances, a equipe não encontrou sinais de que as lentes estavam desconfortáveis.
Os pesquisadores construíram as lentes de contato usando componentes flexíveis e transparentes sempre que possível. Apenas alguns pedaços da lente não são flexíveis, incluindo o sensor de glicose, que é feito a partir de uma almofada de silicone rígida. No entanto, a equipe separou a almofada em duas peças e as conectou com fios flexíveis para ajudar.
Em geral, todos os componentes na lente são 1/100 da espessura da lente de contato macio em que são colocados. Não só isso, mas todos os bits da tecnologia que não podem ser transparentes estão localizados em seções que estão sobre a íris onde não podem ser vistas pelo usuário. Isso significa que – na teoria pelo menos – o usuário não pode ser capaz de ver nenhum dos produtos eletrônicos.
As lentes ainda não foram testadas em seres humanos, mas a equipe está bastante confiante de que elas serão um sucesso. Mas tenha calma, ainda não vá correndo até sua farmácia, já que eles acreditam que pode demorar mais cinco anos para aperfeiçoá-los nas pessoas.