Dois predadores de topo de cadeia foram flagrados dividindo uma refeição na Austrália.
Até mesmo os mais temíveis predadores podem compartilhar a comida se houver o suficiente para todos.
Nas primeiras imagens deste tipo, um drone flagrou dois tubarões-tigre com três metros e um crocodilo de água salgada com quatro se alimentando de uma baleia morta. É também o primeiro registro conhecido do réptil comendo uma baleia.
Em setembro de 2017, uma empresa de fretamento encontrou uma carcaça de jubarte com 15 metros flutuando próximo a Kimberley, no oeste da Austrália. Um membro da equipe enviou um drone e postou o vídeo nas mídias sociais, onde o especialista em tubarões Austin Gallagher assistiu e soube imediatamente que havia encontrado algo único.
Uma baleia morta é um banquete para muitos animais marinhos, atraindo diversas espécies raramente encontradas juntas. É por isso que esses eventos podem ser úteis para os cientistas que coletam dados sobre o comportamento da vida selvagem, diz Gallagher, cientista-chefe e CEO da Beneath the Waves, uma ONG sem fins lucrativos com sede em Washington, D.C.
“O aspecto mais interessante dessa observação foi ver a sobreposição no tempo e no espaço entre tubarões-tigre e crocodilos de água salgada, dois predadores que raramente se encontram”, diz Gallagher, que liderou um estudo sobre o fenômeno no Journal of Ethology.
O vídeo mostra que essas espécies podem buscar a mesma fonte de alimento ao mesmo tempo, sem enfrentamentos.
“Os animais parecem respeitar uns aos outros”, diz Gallagher.
Comida em primeiro lugar
“Tubarões-tigres são conhecidos por serem altamente oportunistas, e o consumo de carcaças compõe uma boa parte de sua dieta”, observa Antonella Preti, ecologista trófica do Centro de Pesquisas Pesqueiras do Sudoeste, na Califórnia, EUA.
Não se sabe muito sobre os hábitos alimentares dos crocodilos de água salgada.