Cientistas criam nova fórmula para calcular a ‘idade humana’ dos cães
Ninguém sabe como começou ou de onde veio, mas a ideia de que você pode converter a idade do seu cão em anos humanos multiplicando por sete é um mito.
Encontrar uma maneira precisa de fazer isso não é fácil, mas uma equipe de pesquisadores desenvolveu uma fórmula. E não se baseia em alguma métrica arbitrária, mas em alterações no DNA ao longo do tempo; eles o descreveram em um artigo publicado no bioRxiv.
O estudo levou em conta um processo natural chamado de metilação. À medida em que envelhecemos, grupos de metila são adicionados às nossas moléculas de DNA, podendo alterar sua função sem alterar o DNA em si.
A metilação do DNA pode ser usada para estimar a idade de um humano, no que é chamado de “relógio epigenético“.
O mesmo processo acontece nos cães, porém em ritmo diferente. Os cientistas analisaram a metilação do DNA de 104 Labradores, com idades entre zero e 16 anos, e a compararam com amostras de 320 humanos, com idades entre zero e 103 anos, , e os de 133 ratos.
As semelhanças foram maiores quando comparados cães jovens a humanos jovens e cães idosos a humanos idosos.
Essa correspondência dos relógios epigenéticos permitiu à equipe derivar uma fórmula para calcular a idade ‘humana’ dos cães: Idade “humana“ = 16xLn(idade do cão em anos) + 31.
Como calcular
Onde Ln é o Logaritmo Natural (ou Neperiano), que pode ser obtido nesta calculadora online. É fácil calcular: acesse o link, coloque a idade do seu cão e copie o número gerado (vai ser um número quebrado, então, apele para o bom e velho Ctrl+C).
Em seguida, faça um Ctrl+V numa calculadora normal e multiplique por 16. No final, some esse resultado com 31: pronto esse número é o valor aproximado da idade do seu cão em “tempo humano”.
Segundo os cientistas, os resultados se alinham com o esperado ao observar o desenvolvimento dos animais. Dentes de leite surgem em 7 semanas nos labradores, e em 9 meses nos humanos. A expectativa de vida total também é similar: 12 anos para os labradores e 71 anos para os humanos.
Infelizmente a fórmula não é universal, já que raças diferentes se desenvolvem em ritmos diferentes, mas uma fórmula baseada no relógio epigenético é consideravelmente mais útil do que simplesmente multiplicar por sete.
A pesquisa da equipe foi publicada no bioRxiv.
Fontes:
[Ciência]