Uma equipe internacional de astrônomos fez a primeira imagem de exoplanetas ao redor de uma estrela similar ao Sol. A estrela, chamada TYC 8998-760-1, fica a 300 anos-luz de distância e tem ao menos dois planetas ao seu redor.
Na imagem abaixo vemos a estrela no canto superior esquerdo, e os planetas são os pontos brilhantes ao centro e canto inferior direito da imagem. A imagem foi feita usando o Very Large Telescope (VLT) do European Southern Observatory (ESO), em Cerro Paranal, no Chile.
A estrela ainda é um “bebê”, com 17 milhões de anos de idade. O planeta mais próximo dela está a 160 vezes a distância entre a Terra e o Sol (160 unidades astronômicas, ou AU), e tem 14 vezes a massa de Júpiter. O segundo planeta está ainda mais distante, a 320 AU.
O planeta mais interno é tão grande que os astrônomos especulam que ele possa ser uma “anã marrom”, um objeto que, apesar de imenso, não tem massa suficiente para iniciar a fusão de hidrogênio em seu núcleo e se tornar uma estrela.
A estrela ainda é um “bebê”, com 17 milhões de anos de idade
O planeta mais próximo dela está a 160 vezes a distância entre a Terra e o Sol (160 unidades astronômicas, ou AU), e tem 14 vezes a massa de Júpiter. O segundo planeta está ainda mais distante, a 320 AU.
O planeta mais interno é tão grande que os astrônomos especulam que ele possa ser uma “anã marrom”, um objeto que, apesar de imenso, não tem massa suficiente para iniciar a fusão de hidrogênio em seu núcleo e se tornar uma estrela.
Os pesquisadores estão animados com a possibilidade de que telescópios ainda maiores, como o ELT (Extremely Large Telescope) que está sendo construído no Chile, possam fotografar planetas ainda menores e mais parecidos com a Terra.