2018 VP1 x Terra
Nos últimos dias, houve muito falatório na Internet sobre um asteroide atingindo a Terra em 2 de novembro de 2020. Embora essa rocha espacial possa entrar em nossa atmosfera, não há nada com que se preocupar.
O asteroide em questão é conhecido como 2018 VP1 e, como o nome sugere, foi descoberto em 2018. Tem cerca de 2 metros de diâmetro e chega perto do nosso planeta a cada dois anos. Por ser tão pequeno, é difícil estudar sua órbita com precisão e quão perto estará de nosso planeta.
A distância nominal entre o centro da Terra e o pequeno asteroide é estimada em cerca de 420 mil quilômetros, que está além da órbita da lua.
Seu limite superior é de até 4 milhões de quilômetros e sua distância mais próxima da Terra o coloca em uma colisão frontal, mas há apenas 1 chance em 240 (0,41%) de isso acontecer.
Mas e aí, há algum risco?
É provável que um asteroide desse tamanho seja quase completamente queimado ao colidir com nossa atmosfera.
Existe um método matemático para determinar o risco de um asteroide colidir com a Terra – a Escala Técnica de Ameaça de Impacto de Palermo.
Existe outra escala similar, chamada Escala de Turim, que tem valores de compreensão mais simples. Na escala de Palermo, o risco de impacto do 2018 VP1 é de -3, o que significa que não é digno de preocupação. Na escala Torino, ele não é sequer registrado.
Por fim, é importante dizer que o cenário pode mudar a qualquer momento. Asteroides são difíceis de detectar, principalmente os menores, por não serem muito brilhantes.
Portanto, é possível que a NASA ou a ESA encontrem alguma ameaça real nos arredores a qualquer momento. Mas, até lá, nada com que se preocupar.