Imagina estar mergulhando no mar e encontrar um engarrafamento de enguias?
Foi mais ou menos o que aconteceu com uma equipe de oceanógrafos da Universidade do Havaí em Mānoa, do Instituto de Pesquisa do Monterey Bay Aquarium e do Centro Nacional de Oceanografia dos Estados Unidos.
No total, 115 enguias da família Synaphobranchidae foram encontradas agrupadas. Os resultados foram publicados no periódico Deep-Sea Research no dia 17 de novembro.
Os pesquisadores fizeram a observação em uma expedição à Zona de Clarion-Clipperton (CCZ), uma grande região que se estende do Havaí ao México e que está sendo explorada em alto-mar para mineração de nódulos contendo metais como cobre, cobalto, zinco e manganês.
“Nossas observações realmente nos surpreenderam”, disse, em nota, Astrid Leitner, autora principal do estudo.
“Nunca tínhamos visto relatos de um número tão alto de peixes no fundo do mar escassamente povoado e com limitação de alimentos.”
Os chamados montes submarinos abissais, montanhas submarinas profundas cujos picos estão 3 mil metros abaixo da superfície, fazem parte da paisagem dos oceanos e são alguns dos habitats menos explorados do planeta.
Durante a expedição, a equipe coletou amostras de três desses montes submarinos e das planícies vizinhas, como parte de um esforço para estabelecer uma linha de base ecológica antes das atividades de extração.
No topo de um dos três montes não mapeados e completamente inexplorados, os cientistas puderam filmar um grupo de 115 enguias Synaphobranchidae.
Algumas enguias foram capturadas em uma armadilha e identificadas como sendo da pouco conhecida espécie Ilyophis arx, que possui menos de 10 espécimes em coleções de peixes ao redor do mundo.
Apesar de viverem nas profundezas do fundo do mar no meio do Pacífico, essas criaturas não são imunes às pressões da atividade humana.
A região em que foram encontrados, chamada de Zona Clarion-Clipperton (CCZ), está sendo explorada pela indústria de mineração de alto mar em busca de minerais e metais como cobre, cobalto, zinco e manganês.
Visto que muito pouco se sabe sobre a biodiversidade desta área , não está claro quais efeitos isso pode ter sobre os habitantes do fundo do mar, mas os biólogos marinhos estão preocupados.
In research led by @AstridBLeitner, an MBARI postdoc, cutthroat eels, Ilyophis arx, were observed swarming around bait deployed on a lander on the summit of a seamount in the Clarion-Clipperton Zone. Video courtesy of the Deep Sea Fish Ecology Lab, U of Hawaii. @SOESTnews pic.twitter.com/nWrjPvduPU
— MBARI (@MBARI_News) November 23, 2020
Publicado originalmente por:
[Biologia]