O termo macho alfa é tudo uma mentira
A prática de usar o termo macho alfa começou por causa de pesquisas sobre o comportamento do lobo em cativeiro. É importante lembrar que os lobos se comportam de maneira muito diferente em cativeiro, muitas vezes mantidos em espaços menores com indivíduos não relacionados, do que na natureza, em matilhas familiares formadas naturalmente.
Rudolf Schenkel, um comportamentalista animal, escreveu sobre lobos em cativeiro em 1947, no Zoológico de Basel, na Suíça, onde 10 lobos foram mantidos em um espaço de 10 x 20 metros;
Ele viu que o macho e a fêmea mais graduados formavam um par e que a hierarquia podia mudar. Ele também observou que era possível que em matilhas de lobos selvagens os pais e os filhotes desses pais constituíssem a matilha, mas essa informação foi ignorada na época. Foi o trabalho de Schenkel que deu origem ao termo “lobo alfa”.
“Ao controlar e suprimir continuamente todos os tipos de competição dentro do mesmo sexo, ambos os ‘animais alfa’ defendem sua posição social”, escreveu Schenkel.
Antes de Schenkel, havia um zoólogo norueguês chamado Thorleif Schjelderup-Ebbe na década de 1920 que escreveu sobre uma hierarquia em galinhas. Essa ideia se tornou muito popular e teve grande influência na ciência popular da época.
Pensava-se que a expressão original era “alpha hen” e não “alpha male”, referindo-se à galinha mais dominante (fêmea) do grupo. As galinhas têm hierarquias sociais, mas os galos não fazem parte desses grupos, e o termo macho alfa não é aplicado neste cenário.
Mais pesquisas foram feitas sobre lobos nas décadas de 1960 e 1970, mas, novamente, quase exclusivamente em lobos em cativeiro. O Dr. L. David Mech, um cientista e pesquisador de lobos, escreveu um livro chamado The Wolf: Ecology and Behavior of an Endangered Species , publicado em 1970.
O livro foi um sucesso e ajudou a popularizar o conceito alfa. No entanto, Mech disse desde então que as informações incluídas no livro estão desatualizadas, incluindo a ideia de um lobo macho alfa dominante.
Mito do “macho alfa”
Em 1999, Mech publicou muito mais pesquisas sobre lobos, nas quais tentou corrigir o mal-entendido em torno da hierarquia social dos lobos. Ele passou muitos verões estudando lobos selvagens na Ilha Ellesmere, no Canadá, onde o bando começou a se acostumar com sua presença, permitindo que ele os estudasse de perto.
Ele escreveu e publicou que o par alfa era simplesmente os pais do resto do bando. Enquanto os lobos mais jovens eram submissos aos pais, havia poucas brigas de domínio.
Em matilhas de lobos naturais, o macho e a fêmea alfa são apenas os animais reprodutores, os pais da matilha, e as disputas de domínio com outros lobos são raras, se é que existem.
Na natureza, os jovens lobos se separam de suas matilhas para encontrar parceiros do sexo oposto para procriar e formar novas matilhas. Novas pesquisas em Yellowstone sugerem que o Toxoplasma gondii – o parasita responsável pela toxoplasmose – pode desempenhar um papel no processo de dispersão.
Uma vez unidos, os pares de lobos são altamente monogâmicos e geralmente não mudam de parceiros, a menos que um dos pares morra.
O macho e a fêmea dominam o bando e decidem quem come primeiro simplesmente porque são os pais do resto do grupo. Quase não há brigas entre a prole selvagem do sexo masculino e seus pais pelo status de macho alfa.
A maioria dos pares de lobos envolve lobos solteiros apenas se encontrando com parceiros em potencial e se unindo a eles. Não conheço nenhuma situação em que dois ou mais machos lutam para obter acesso, embora seja uma situação muito difícil de observar na natureza.
Fonte:
[Evolução]