Pela primeira vez, pesquisadores detectam o “sussurro do Universo”, como uma música de fundo
Pesquisadores detectaram o fundo de ondas gravitacionais estocásticas pela primeira vez, descritas como uma “nota baixa cósmica”. Este avanço, alcançado pela observação de pulsares de milissegundos no âmbito de colaborações internacionais, abre uma nova perspectiva sobre o Universo.
Isso poderia ajudar a entender melhor os buracos negros supermassivos, fusões de galáxias e outros fenômenos cósmicos altamente energéticos, oferecendo novos insights importantes sobre pulsares de milissegundos.
Essas ondas, previstas pela teoria da relatividade geral de Einstein , são geradas por eventos cósmicos de energia inimaginável, como a fusão de buracos negros ou pulsares . No entanto, apesar de sua imensa energia, essas ondas são extremamente difíceis de detectar, pois interagem muito fracamente com a matéria e se propagam em frequências extremamente baixas.
Pulsares de milissegundos, ferramentas valiosas
Pulsares de milissegundos são estrelas de nêutrons que giram em velocidades extremamente altas. De fato, seu período de rotação é da ordem de um milissegundo, ou seja, até várias centenas de rotações por segundo. Esses objetos celestes são o resultado da evolução estelar de certas estrelas massivas que, após terem esgotado seu combustível nuclear, sofrem uma supernova e deixam para trás um núcleo extremamente denso: a estrela de nêutrons .
A característica mais notável dos pulsares de milissegundos é sua estabilidade rotacional. Como relógios cósmicos, eles emitem pulsos de radiação em intervalos extremamente regulares. Essa regularidade torna os pulsares de milissegundos ferramentas inestimáveis para os astrônomos, pois permite a medição precisa dos tempos de chegada dos sinais emitidos por esses pulsares.
É essa precisão que permite a detecção de ondas gravitacionais. Previsto pela teoria da relatividade geral de Einstein, são ondulações no espaço-tempo produzidas por eventos cósmicos violentos, como a fusão de buracos negros ou pulsares. Essas ondas se propagam pelo universo e, quando passam por um pulsar, podem alterar ligeiramente o tempo de chegada dos sinais do pulsar.
Fonte:
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