Astrônomos descobriram a presença de água e monóxido de carbono em Júpiter, por meio de observações de químicos e elementos no planeta, feitas pela sonda Juno.
A pesquisa, publicada no periódico Astronomical Journal, analisou por infravermelho as nuvens da Grande Mancha Vermelha de Júpiter. A descoberta de moléculas de oxigênio coincide com estudos anteriores que sugeriam água no planeta.
“As luas que orbitam Júpiter são, em sua maior parte, gelo de água, então toda a vizinhança tem água em abundância”, disse em comunicado Gordon Bjoraker, do Goddard Space Flight Center, da NASA.
Os pesquisadores acreditam que a atmosfera de Júpiter tem uma camada base de água gelada e água líquida, uma camada intermediária de amônia e enxofre, e uma parte superior de amônia.
Segundo o portal IFL Science, os estudiosos precisam testar a nova descoberta em outras partes do planeta gasoso. Se a abordagem de Bjoraker estiver correta, pode ser aplicada à outros planetas do Sistema Solar.
“A abundância de água de Júpiter nos dirá como o planeta gigante se formou, mas somente se pudermos descobrir quanta água existe em todo o planeta”, falou Steven M. Levin, cientista do projeto Juno no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, na Califórnia.