O programa de reciclagem da Noruega está mostrando resultados inacreditáveis: até 97% das garrafas de plástico do país são recicladas.
Outros países estão agora olhando para o modelo escandinavo e esperando aprender com ele.
O sucesso é graças aos impostos ambientais do governo norueguês que recompensam as empresas que são ambientalmente amigáveis.
Desde 2014, todos os produtores e importadores de plásticos estão sujeitos a uma taxa ambiental de cerca de 40 centavos por garrafa.
No entanto, quanto mais a empresa reciclar, menor o imposto. Se a empresa conseguiu reciclar mais de 95% de seu plástico, o imposto é descartado.
Os clientes também pagam uma pequena “hipoteca” em cada produto engarrafado que compram.
Para recuperar seu dinheiro, eles precisam depositar suas garrafas usadas em uma das 3.700 “máquinas hipotecárias” encontradas em supermercados e lojas de conveniência em todo o país, que lê o código de barras, registra a garrafa e devolve um cupom.
O programa é liderado pela Infinitum, uma organização sem fins lucrativos de propriedade das empresas e organizações da indústria de bebidas que produzem plástico.
Qualquer importador internacional que registre um produto plástico para venda na Noruega deve assinar um contrato com a Infinitum e entrar para a cooperativa.
Programas semelhantes existem na Alemanha e em vários estados americanos, como a Califórnia, mas a Noruega afirma que seu sistema é o mais sintonizado com a escala da epidemia plástica do século XXI.
Em 2017, a Infinitum coletou mais de 591 milhões de garrafas plásticas.
Kjell Olav Meldrum, CEO da Infinitum, disse ao The Guardian em 2018 que o sistema é tão eficaz que muitas garrafas agora em circulação em todo o país contêm material que já foi reciclado mais de 50 vezes.
“Nós somos o sistema mais eficiente do mundo”, disse recentemente a Sten Nerland, diretor de logística e operações da Infinitum, à Positive News.
“Como uma empresa ambiental, você pode pensar que devemos tentar evitar o plástico, mas se você o tratar de forma eficaz e reciclá-lo, o plástico é um dos melhores produtos para usar: leve, maleável e barato”.
Enquanto isso, a poluição de plástico continua.
O plástico está crescendo nos oceanos a uma taxa de cerca de 8 milhões de toneladas todos os anos. Em 2050, se as tendências atuais continuarem, os oceanos terão mais plástico do que peixes.
Como o modelo norueguês mostra claramente, nem toda a esperança está perdida.
Nos últimos anos, numerosos países enviaram representantes ao Infinitum na esperança de aprender com o modelo norueguês, incluindo Escócia, Inglaterra, China, Índia, Cazaquistão, Croácia, França, Holanda, Austrália e Estados Unidos.
O Reino Unido, por exemplo, procurou definir um esquema semelhante que recompensará os consumidores pela reciclagem de embalagens.