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Alguns fatos sobre Mercúrio, o planeta mais próximo do Sol

O primeiro fato interessante é que apesar dele ocupar uma posição privilegiada em relação ao sol sendo o mais próximo dele, Mercúrio não é o planeta mais quente do sistema solar e sim, Vênus.

O planeta era conhecido como estrela da manhã e estrela da noite. Mas os astrônomos gregos sabiam que os dois nomes se referiam ao mesmo corpo celeste. Heráclito acreditava que tanto Mercúrio quanto Vênus orbitavam o Sol, e não a Terra.

Como Mercúrio está tão perto do sol, a temperatura de sua superfície pode chegar a tórridos 450 graus Celsius.

No entanto, Mercúrio não tem uma atmosfera que segure o calor e, por isso, as temperaturas noturnas podem despencar para até menos de 170 graus Celsius negativos, uma variação absurda de mais de 600 graus Celsius — a maior em nosso Sistema Solar.

Ele poderia ser nossa Lua

Para ter uma noção do tamanho de Mercúrio, ele é apenas um pouco maior que a Lua da Terra.

O planeta tem um fator interessante e se assemelha com o nosso satélite natural também em outra característica: a quantidade de crateras.

A sua aparência se apresenta dessa forma porque Mercúrio não possui uma atmosfera significativa para impedir impactos de meteoros e asteroides.

Imagem reprodução

Talvez a maior que já tenha acontecido foi calculada com o tempo de cerca de quatro bilhões de anos atrás, quando um asteroide de uma tamanho média de 100 quilômetros de largura atingiu o planeta, criando uma cratera de impacto com cerca de 1,5 mil quilômetros de largura (conhecida como Bacia Caloris). Outro grande impacto que aconteceu lá pode ter ajudado a criar a estranha rotação do planeta.

Água!

Apesar de estar tão perto do Sol, em 2012, a sonda Messenger (da NASA) descobriu água congelada nas crateras em torno de seu polo norte, onde as regiões podem ficar permanentemente à sombra do calor do astro-rei, graças à inclinação de seu eixo de rotação, que apresenta um ângulo de apenas 1 grau.

Acredita-se que o polo sul também possa conter bolsas de água congelada, mas a sonda ainda não tem permissão para investigar a área. Mas qual a explicação para a água de lá?

De acordo com o Space.com. os cometas ou meteoritos podem ter causado esse efeito ou o vapor de água pode ter sido emanado do interior do planeta e esfriado nos pólos.

Imagem reprodução

Esse resfriamento pode até ter causado um encolhimento de até sete quilômetros no diâmetro do planeta bilhões de anos após o seu nascimento. Essa ação fez com que a superfície de certa forma “amassasse”, criando falésias de algumas centenas de quilômetros de comprimento e sobem até quase 1,5 quilômetro de altura.

Em se tratando de densidade, Mercúrio é o segundo planeta mais denso depois da Terra, com um enorme núcleo metálico de aproximadamente 3,6 a 3,8 mil quilômetros de diâmetro ou cerca de 75% do diâmetro do planeta.

Para fins de comparação, a camada externa de Mercúrio tem apenas 500 a 600 quilômetros de espessura.

Aqui vão outras curiosidades:

1 – Um ano em Mercúrio tem apenas 88 dias de duração

E um dia em Mercúrio dura o equivalente a quase 59 dias terrestres. O planeta é quase preso ao Sol e com o tempo isso diminuiu a rotação do planeta de forma que quase iguala a sua órbita em torno do astro-rei.

2 – Apenas duas espaçonaves já visitaram Mercúrio

Devido à sua proximidade com o Sol, Mercúrio é um planeta bastante difícil de visitar. Durante 1974 e 1975, a Mariner 10 voou três vezes próximo ao planeta. Durante este tempo, eles mapearam pouco menos de metade da superfície de lá.

Em 03 de agosto de 2004, a sonda Messenger foi lançada da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral e continua a estudar o planeta até hoje.

3 – Atmosfera

Mercúrio tem apenas 38% da gravidade da Terra, isso é muito pouco para manter a sua atmosfera que é atingida por ventos solares.

4 – Campo magnético

Apesar de o campo magnético de Mercúrio ter apenas 1% da força da Terra, ele é muito ativo. O campo magnético dos ventos solares — com as partículas carregadas que fluem para fora do sol — toca periodicamente o campo magnético de Mercúrio, criando poderosos tornados magnéticos que canalizam o plasma rápido e quente do vento solar até a superfície do planeta.

5 – Órbita

Mercúrio circula ao redor do Sol a cada 88 dias terrestres, viajando pelo espaço a cerca de 180 mil quilômetros por hora, sendo mais rápido do que qualquer outro planeta. Sua órbita em forma de oval é altamente elíptica.

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Fontes:

Space.com

Space-facts.com

https://pt.wikipedia.org/wiki/Merc%C3%BArio_(planeta)

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Categorias: Astronomia
Jonas Penalva: Estudante de Engenharia Eletrônica (UFPE), técnico em suporte e manutenção de Informática e Editor do Realidade Simulada. Tendo um grande interesse pela ciência e as coisas que a cercam busca sempre aprender mais a cada dia e passar esse conhecimento a frente.
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