Após 175 anos, cientistas descobrem como funciona a anestesia geral

Cientistas podem finalmente ter descoberto como funciona a anestesia geral

A ciência médica está cheia de fatos fascinantes, embora poucos sejam mais impressionantes do que isso: ninguém sabe como os anestésicos fazem as pessoas perderem a consciência.

No entanto, depois de 175 anos poupando as pessoas dos horrores da cirurgia sem realmente entender como, os pesquisadores podem finalmente ter descoberto o mecanismo pelo qual a anestesia geral levam os pacientes perderem a consciência.

A anestesia geral foi usada pela primeira vez no Hospital Geral de Massachusetts em 1848, quando um paciente com tumor foi adormecido após a inalação de éter e se tornou um divisor de águas na ciência cirúrgica.

Na virada do século 20, descobriu que a potência de vários anestésicos estava ligada à sua solubilidade em lipídios, levando à teoria de que eles provavelmente interagem com lipídios nas membranas das células cerebrais de alguma maneira desconhecida.

Mais de um século de estagnação se seguiu à medida que a nossa compreensão desses compostos não avançou, mas um novo estudo nos Procedimentos da Academia Nacional de Ciências parece finalmente ter desvendado o mistério.

O estudo

Os pesquisadores primeiro banharam as células em clorofórmio e observaram como aglomerados lipídicos ordenadamente chamados GM1 de repente se expandiram e se tornaram desordenados.

Localizados na membrana celular, esses aglomerados GM1 derramavam seu conteúdo, liberando uma enzima chamada fosfolipase D2 (PLD2).

Após marcar o PLD2 com um marcador fluorescente, os pesquisadores conseguiram rastrear seu movimento em direção a outro tipo de cluster lipídico chamado PIP2, que contém entradas conhecidos como canais de íons de potássio TREK1 que regulam a passagem de potássio através da membrana, alterando a sinalização dentro da célula. .

Sabe-se que a ativação do TREK1 causa o desligamento dos neurônios, resultando em perda de consciência; portanto, os pesquisadores concluem que anestésicos inalatórios como clorofórmio, isoflurano e éter dietílico devem ativar esses canais via PLD2.

Para testar sua conclusão, um grupo moscas frutas geneticamente modificadas não possuía PLD2 e descobriu que isso as tornavam muito menos suscetíveis aos efeitos de vários anestésicos.

Curiosamente, porém, doses maciças desses compostos derrubaram as moscas, indicando que o PLD2 pode não ser o único fator em jogo.

“Todas as moscas acabaram perdendo a consciência, sugerindo que o PLD ajuda a estabelecer um limiar, mas não é o único caminho que controla a sensibilidade anestésica”, explicam os autores do estudo.

Independentemente disso, essa descoberta representa um passo importante para resolver o que o autor do estudo Richard Lerner chama de “o avô dos mistérios médicos”, [IFLSCIENCE], [Saúde].