China detecta evidências de água líquida ‘recente’ em Marte
O rover chinês pousou em Marte em maio de 2021, na região de Utopia Planitia, depois de se separar do orbitador Tianwen-1.
Ele carrega seis instrumentos científicos que permitem realizar várias análises (duas câmeras, um espectroscópio, uma estação meteorológica, um detector de campo magnético e um radar penetrante).
Embora não haja água líquida na superfície de Marte hoje, cientistas de todo o mundo há muito supõem que a água já fluiu em Marte; muitas missões, como a Tianwen-1, foram enviadas para buscar evidências que apoiassem essa hipótese.
Alguns dados recentes sugerem que a água pode ter persistido na superfície por muito mais tempo do que os especialistas pensavam anteriormente.
No ano passado, o Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) da NASA realmente encontrou evidências de um fluxo de água muito mais recente , datado de talvez dois ou 2,5 bilhões de anos atrás.
Os dados mais recentes da missão chinesa, entretanto, parecem indicar que a água líquida ainda existia há cerca de um bilhão de anos.
Um ciclo de água particularmente ativo
De acordo com a Administração Espacial Nacional da China , em 15 de setembro, a sonda marciana Tianwen-1 estava em órbita há mais de 780 dias.
O rover Zhurong viajou um total de 1.921 metros e acumulou 1.480 gigabytes de dados científicos brutos. Seus principais objetivos são estudar a morfologia, mineralogia, ambiente espacial, estrutura do subsolo e distribuição de água/gelo do sul de Utopia Planitia.
Foram os dados espectrais infravermelhos do Detector de Composição de Superfície (MarSCoDe) que identificaram sulfato hidratado e materiais siliciosos no solo do local de desembarque, datando da Amazônia.
Esses minerais hidratados estão associados a rochas de cor clara, interpretadas como duricrusts – camadas finas que se formam quando a água subterrânea evapora e deixa para trás compostos salinos que, por sua vez, cimentam o regolito de Marte.
“Os duricrusts litificados sugerem que sua formação com água líquida substancial se originou da ressurgência das águas subterrâneas ou do derretimento do gelo subterrâneo ”, esclarece a equipe chinesa em Science Advances.
Fonte:
[Marte]