Orana Wildlife Park é o único zoológico de área aberta da Nova Zelândia, situado em 80 hectares de terra.
Um espaço amplo que simula o ambiente natural da selva permite que leões caminhem e cacem a vontade dentro do zoológico de Orana Wildlife Park’s Lion Encounter, na cidade de Christchurch, na Nova Zelândia.
A novidade fica para os visitantes. Quem deseja ver os animais de perto deve circular pelo zoo em grandes veículos com grades.
Durante o passeio pelo habitat natural dos felinos, as pessoas podem alimentá-los com pedaços de carne cru distribuídos pelos funcionários do zoológico.
Enquanto muitos apoiam a ideia, o gerente de uma ONG que luta pelos direitos dos animais, ressaltou. “A iniciativa é positiva porque muda a concepção dos zoológicos tradicionais em que os animais são encarcerados para que as pessoas possam visitá-los”, disse Cris Draper, do Born Free Foudation.
“No entanto, vale a reflexão. Será que esses animais são melhores do que aqueles que vivem em um zoológico tradicional ou um parque de vida selvagem?
Esse modelo pode facilitar a visitação, mas os benefícios para os leões não são tão claros. Os leões continuam em cativeiro e nunca serão soltos na natureza.
Eles têm um tratamento melhor em termos de bem-estar animal, mas nunca poderão viver tranquilamente em seus ambientes naturais”, contra argumentou o ativista.
Por mais que a iniciativa do zoológico compartilhe opiniões divergentes, o Orana Wildlife Park’s Lion Encounter já é um ponto turístico famoso na cidade neozelandesa.
Em 2013, o parque sofreu uma série de contratempos, incluindo fuga de macacos, tempestades de neve e danos causados pelo vento, e foi forçado a fechar suas portas por 10 dias.
O Parque abriga os únicos gorilas da Nova Zelândia e os únicos orangotangos do país também.
Orana é reconhecido internacionalmente por seu envolvimento em programas de reprodução baseados em zoológicos para espécies exóticas e nativas ameaçadas de extinção.