Uma vasta estrutura escondida no espaço profundo desafia a nossa compreensão do Universo
A presença de vastas estruturas escondidas na vastidão do Universo sempre fascinou os cientistas. Recentemente, astrônomos descobriram um imenso anel de galáxias , com diâmetro de 1,3 bilhão de anos-luz! Batizada de “Big Ring”, esta estrutura gigante não corresponde a nenhuma estrutura ou mecanismo de formação conhecido até o momento. Esta descoberta põe parcialmente em causa a nossa compreensão da evolução do universo e pode, assim, resultar numa modificação do modelo padrão da cosmologia.
Em junho de 2021, astrônomos da Universidade de Central Lancashire, liderados por Alexia Lopez, descobriram um arco gigante de galáxias apelidado de Arco Gigante. Localizado a 9,2 bilhões de anos-luz da Terra, acredita-se que o Arco Gigante seja a primeira estrutura ultragrande desse tipo já identificada.
Em janeiro passado, durante a 243ª conferência da Sociedade Astronômica Americana, realizada em Nova Orleans, Lopez anunciou a descoberta de uma segunda estrutura a uma distância de 12° do Arco Gigante. Chamado de Grande Anel, tem uma circunferência de 4 bilhões de anos-luz e um diâmetro de 1,3 bilhão de anos-luz . Sua descoberta foi tema de um artigo pré-publicado na plataforma arXiv .
Um mistério cosmológico
Se o Arco Gigante deixou os astrônomos perplexos em 2021, o Grande Anel apenas aprofunda o mistério. “ Nenhuma dessas duas estruturas ultragrandes é fácil de explicar dentro da nossa compreensão atual do universo ”, disse Lopez em comunicado . “ Seus tamanhos ultragrandes, formas distintas e proximidade cosmológica certamente devem nos dizer algo importante, mas o que exatamente? “, ela continuou.
Segundo Lopez e seus colegas, as estruturas mais próximas conhecidas resultam de oscilações acústicas bariônicas (BAO). Estes são arranjos circulares gigantescos de galáxias encontradas no espaço profundo. Estas oscilações provêm de fósseis de ondas acústicas dispostas num anel que se propagaram no Universo primitivo e que depois aparecem congeladas no espaço.
No entanto, uma análise aprofundada do “Grande Anel” evidenciou o facto de esta estrutura não ser compatível com esta hipótese. Na verdade, os BAOs têm cerca de mil milhões de anos-luz de diâmetro e o Grande Anel também não é circular. Lembra mais o formato de um saca-rolhas, alinhado de forma a parecer um anel.
Fonte:
[Espaço]
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