Os pesquisadores se propuseram a explorar uma das teorias mais plausíveis que poderiam explicar a maior ou menor atração dos mosquitos pelo corpo humano: variações de odores ligados à microbiota da pele.
Primeiro, eles testaram o efeito de diferentes odores da pele humana em mosquitos, a fim de identificar quais pessoas eram as mais atraentes e as menos atraentes para esses insetos.
Uma análise química do odor corporal revelou que as pessoas mais atraentes produzem significativamente mais ácidos carboxílicos nos vapores da pele.
“Existe uma associação muito, muito forte entre ter grandes quantidades desses ácidos graxos na pele e ser um ímã de mosquitos ”, diz Leslie Vosshall, que liderou o estudo. Parece que mesmo mosquitos com déficits olfativos conseguem distinguir esses alvos principais dos outros.
Um poder atraente devido aos ácidos carboxílicos
Os pesquisadores pediram a 64 voluntários que usassem mangas de nylon em seus antebraços por seis horas por dia, em dias consecutivos, para coletar amostras de odor de pele humana.
Um dos participantes, aqui o “sujeito 33”, destacou-se particularmente dos demais: descobriu-se que ele era quatro vezes mais atraente para os mosquitos do que o segundo participante mais atraente e 100 vezes mais atraente do que o menos atraente (identificado como “sujeito 19”).
É bem simples: em qualquer teste envolvendo uma manga usada pelo sujeito 33, mosquitos se aglomeram ao redor dele. Os pesquisadores então classificaram os participantes do mais atraente ao menos atraente e analisaram seus perfis olfativos para determinar o que poderia explicar essa grande diferença.
Foi assim que identificaram cerca de cinquenta compostos moleculares presentes em maior número no sebo dos participantes com forte poder de atração. Em particular, eles descobriram que os “ímãs de mosquito” produziam ácidos carboxílicos em níveis muito mais altos do que os outros.
Alguns sujeitos estiveram no estudo por vários anos e descobrimos que, se fossem um ímã de mosquito, continuariam sendo um. Muitas coisas poderiam ter mudado no sujeito ou no seu comportamento durante este período, mas era uma propriedade muito estável da pessoa.
Em outras palavras, não importa quais mudanças sejam feitas – em alimentos ou produtos de cuidados com a pele – um ímã de mosquito continua sendo um ímã de mosquito por toda a vida.
Fonte: Trust My Science, Curiosidades
Deixe um comentário