Os militares dos EUA desenvolveram uma bateria mecânica que pode alimentar armas a laser
Volantes são sistemas de disco que armazenam energia por meio da rotação (inércia).
São utilizados desde o início do século XX para aplicações em motores industriais ou desde a década de 1950 no domínio dos transportes, para recuperar a energia da fase de desaceleração de um autocarro, por exemplo, para a repor no arranque.
Recentemente, a Marinha dos Estados Unidos desenvolveu uma bateria mecânica poderosa baseada no mesmo princípio.
Esse tipo de bateria pode ser usado para alimentar armas a laser ou canhões eletromagnéticos , ou mesmo para armazenar energia em residências.
Geradores elétricos convencionais fornecem energia estável, mas não podem ser aumentados para fornecer breves picos de energia, que são particularmente necessários para armas de energia direcionada e canhões eletromagnéticos.
Para isso, a Marinha dos EUA atualmente usa baterias de íon de lítio. É claro que eles podem descarregar rapidamente, mas apresentam riscos para os navios de guerra:
eles contêm materiais perigosos e podem esquentar e pegar fogo. Além disso, as baterias convencionais (químicas) não funcionam bem em altas e baixas temperaturas.
Mais armazenamento de energia do que uma bateria de íon de lítio com o mesmo peso
Para resolver esses problemas, pesquisadores da Vishwa Robotics (Massachusetts) e do Massachusetts Institute of Technology (MIT) projetaram uma bateria mecânica que usa um conjunto de volantes colocados em uma caixa em forma de disco.
Os volantes geralmente não podem competir com as baterias químicas quando se trata de armazenamento de energia, mas essa nova bateria mecânica tem alguns recursos inovadores.
Para começar, esta é uma coleção de pequenas unidades de inércia, em vez de um único volante grande.
A Marinha dos EUA assinou no mês passado um contrato de desenvolvimento de dois anos para a bateria mecânica, que incluirá testes de desempenho e segurança em várias condições.
O dispositivo será avaliado para fornecer energia não apenas para armas, mas também para sensores e propulsão, por exemplo em submarinos não tripulados, e para fornecimento de energia de emergência.
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