Sistema solar e a bolha gigante
Há cerca de dois milhões de anos, a Terra era um lugar muito diferente, com os nossos primeiros antepassados humanos a viverem ao lado de tigres dente-de-sabre, mastodontes e enormes roedores. E, dependendo de onde estavam, podem ter sido frios: a Terra tinha congelado profundamente, com múltiplas eras glaciais indo e vindo até cerca de 12 mil anos atrás.
Os cientistas teorizam que as eras glaciais ocorrem por uma série de razões, incluindo a inclinação e rotação do planeta, mudanças nas placas tectônicas, erupções vulcânicas e níveis de dióxido de carbono na atmosfera. Mas e se mudanças drásticas como estas não forem apenas resultado do ambiente da Terra, mas também da localização do Sol na galáxia?
Num novo artigo publicado na Nature Astronomy, o principal autor e astrofísico Merav Opher – professor de astronomia na Universidade de Boston e membro do Harvard Radcliffe Institute – encontrou evidências de que há cerca de dois milhões de anos, o sistema solar encontrou uma nuvem interestelar tão densa que poderia interferiram com o vento solar do sol . Opher e os seus co-autores acreditam que isto mostra que a localização do Sol no espaço pode moldar a história da Terra mais do que se pensava anteriormente.
Bolha Gigante
Todo o nosso sistema solar está envolto num escudo protetor de plasma que emana do sol, conhecido como heliosfera. É feito de um fluxo constante de partículas carregadas, chamado vento solar, que se estende bem além de Plutão, envolvendo os planetas no que a NASA chama de “bolha gigante”.
Ele nos protege da radiação e dos raios galácticos que podem alterar o DNA, e os cientistas acreditam que é parte da razão pela qual a vida evoluiu na Terra dessa maneira. De acordo com o último artigo, a nuvem fria comprimiu a heliosfera de tal forma que colocou brevemente a Terra e os outros planetas do sistema solar fora da influência da heliosfera.
“Este artigo é o primeiro a mostrar quantitativamente que houve um encontro entre o Sol e algo fora do sistema solar que teria afetado o clima da Terra”, diz Opher, que é especialista em heliosfera.
Os seus modelos moldaram literalmente a nossa compreensão científica da heliosfera e de como a bolha é estruturada pelo vento solar que empurra o meio interestelar – que é o espaço entre as estrelas e para além da heliosfera na nossa galáxia. Sua teoria é que a heliosfera tem o formato de um croissant fofo, uma ideia que abalou a comunidade da física espacial.
Agora, ela está lançando uma nova luz sobre como a heliosfera e por onde o Sol se move no espaço podem afetar a química atmosférica da Terra.
Fonte:
[Espaço]
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