Um navio afundado encontrado no rio Nilo pode ter permanecido imperturbado por mais de 2.500 anos, mas finalmente está revelando seus segredos. Os cientistas pensam que este navio revelou uma estrutura cuja existência é debatida há séculos.
No fragmento 2.96 de Histórias de Heródoto, publicado por volta de 450 aC, o historiador grego antigo – que estava escrevendo sobre sua viagem ao Egito – descreve um tipo de barco cargueiro chamado Nilo.
Segundo o seu retrato, era construído como tijolo, forrado com papiro e com um leme que passava por um buraco na quilha.
Esse sistema de direção havia sido visto em representações e modelos durante o período faraônico – mas não tínhamos evidências arqueológicas firmes de sua existência até agora.
Os pesquisadores exploram mais de 70 naufrágios, descobrindo inúmeros artefatos que revelam detalhes impressionantes sobre o antigo centro comercial e sua cultura.
Embora esteja na água há pelo menos 2.000 anos, a preservação do navio foi excepcional. Os arqueólogos foram capazes de descobrir 70% do casco.
“Foi só quando descobrimos esse naufrágio que percebemos que Heródoto estava certo”, disse o arqueólogo Damian Robinson, do Centro de Arqueologia Marítima de Oxford, ao The Guardian em março de 2019.
O navio exibe vários elementos observados por Heródoto.
“As juntas da tábua do navio são escalonadas de maneira a dar a aparência de ‘cursos de tijolos’, conforme descrito por Heródoto”, escreveu o arqueólogo Alexander Belov, do Centro de Estudos Egiptológicos da Academia Russa de Ciências, em um paper de 2013.
“A tábua do navio é montada transversalmente por espigas longas, que podem atingir 1,99 m de comprimento e atravessam até 11 estrias.
Essas espigas correspondem às ‘estacas longas e fechadas’ na narrativa de Heródoto … Heródoto também menciona a quilha do baris, e o navio tem uma quilha duas vezes mais grossa que a tábua e se projeta dentro do casco “.
Existem algumas inconsistências – o navio que Heródoto descreve possuía espigas mais curtas, que agiam como costelas segurando as tábuas de acácia do casco; e o baris de Heródoto não tinha armações de reforço, onde o navio tinha várias.
Isso pode ser explicado se o navio, com cerca de 27 metros de comprimento, for maior que o baris de Heródoto.
“Heródoto descreve os barcos como tendo longas costelas internas. Ninguém realmente sabia o que isso significava … Essa estrutura nunca foi vista arqueologicamente antes”, disse Robinson .
“Então descobrimos essa forma de construção neste barco em particular e é absolutamente o que Heródoto tem dito”.
De acordo com essas descobertas detalhadas, os pesquisadores acreditam que o navio está tão próximo da descrição de Heródoto que poderia ter sido construído no mesmo estaleiro.
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