Navios “fantasmas” vazios estão supostamente navegando entre os oceanos Atlântico e Pacífico sem humanos a bordo.
São os navios autônomos mais recentes testados pelos militares dos EUA.
O Gabinete do Secretário de Defesa Strategic Capabilities Office (SCO), juntamente com a Marinha dos Estados Unidos, confirmou recentemente o sucesso de uma segunda viagem de longo alcance de um navio autônomo.
A embarcação não desembainhada, denominada NOMAD, viajou 8.187 quilômetros da costa do Golfo, passando pelo Canal do Panamá, até a costa do Pacífico.
Surpreendentemente, 98% da viagem foi completada em modo autônomo, livre do comando humano, exceto pela difícil passagem pelo Canal do Panamá.
A embarcação faz parte do programa denominado Ghost Fleet Overlord, que viu outra embarcação autônoma, RANGER, concluir um trânsito semelhante em outubro de 2020.
Enquanto eles estão mantendo silêncio sobre como as embarcações realmente funcionam, presume-se que eles navegam usando inteligência artificial ( IA) e aprendizado de máquina.
De acordo com a Marinha dos Estados Unidos , eles estão testando NOMAD e RANGER para “amadurecer os sistemas de autonomia, demonstrar a confiabilidade do sistema e explorar conceitos de emprego para operações coordenadas com combatentes tripulados”.
As palavras “veículo autônomo” são geralmente associadas a drones aéreos e carros autônomos, mas há um interesse crescente na ideia de navios autônomos cruzando os oceanos com pouca ou nenhuma contribuição humana.
Os navios de carga autônomos, por exemplo, são considerados por alguns como o próximo passo inevitável no transporte marítimo.
Existem vários prós de navios autônomos
Em primeiro lugar, a maioria dos acidentes marítimos são causados por “erro humano” (basta olhar para o recente bloqueio do Canal de Suez), então a IA poderia ser um capitão mais seguro em comparação com um humano.
Além disso, os navios sem tripulação poderiam ser construídos mais leves, ocupando menos espaço para a tripulação, reduzindo o consumo de combustível, o impacto ambiental e os custos.
Como qualquer tecnologia emergente, houve obstáculos – confiabilidade, preocupações com responsabilidades, regulamentações incertas e a ameaça de ataques cibernéticos – mas parece que nossos oceanos estão fadados a ser preenchidos com navios autônomos em um futuro não muito distante.
“Está acontecendo. Não é se, é quando. As tecnologias necessárias para tornar os navios remotos e autônomos uma realidade existem “, disse Oskar Levander, da Rolls-Royce, vice-presidente de inovação – Marinha, em 2016.”