Se você fizesse um transplante de cabeça, você ainda seria você? Isso pode parecer uma pergunta hipotética, mas não é.
Um transplante de cabeça humana é exatamente o que parece – receber uma cabeça viva e colocar para um novo corpo. E é isso que o neurocirurgião italiano Sergio Canavero e seu colega Xiaoping Ren, da China estão planejando fazer.
Na verdade, eles já realizaram um transplante de cabeça em um corpo morto. Mas quão viável é um transplante de cabeça humana?
Um transplante de cabeça foi considerado coisa de ficção científica, até 2015. Foi quando o Dr. Canavero anunciou que realizaria um transplante de cabeça em um indivíduo vivo.
Ele tinha encontrado um voluntário russo de 30 anos, Valery Spiridonov. Ele sofre de uma doença muscular terminal chamada Síndrome de Werdnig-Hoffman.
Entretanto, o voluntário russo mudou de ideia e disse que nunca faria esse transplante. Mas Dr.Sergio não desistiu e começou a trabalhar na China, onde recebeu financiamento para sua pesquisa.
No ano passado, Canavero e o cientista chinês Ren realizaram o primeiro transplante de cabeça humana do mundo em um cadáver na China e de acordo com eles, o próximo passo é fazer o mesmo procedimento em um paciente vivo.
Aqui estão alguns obstáculos enormes no caminho:
Para conseguir um transplante de cabeça bem sucedido, o cérebro teria que ser mantido resfriando a 10-15 ° C durante a cirurgia e o sistema imunológico precisaria ser suprimido para evitar a rejeição do transplante.
Mas o maior obstáculo pode ser como restaurar as conexões com a coluna vertebral. Sem essa conexão, o cérebro não teria controle de seu novo corpo.
Ele poderia usar o processo chamado “fusogens”, que são produtos químicos que aceleram o processo de refusão de
neurônios.
Mas não há garantia de que as duas metades poderiam enviar informações úteis para frente e para trás. Canavero admite que quando eles recolocam a medula espinhal, apenas 10 a 15% dos nervos são realmente restaurados.
Canavero insiste que os animais usados nos testes recuperam alguns movimentos. Mas mesmo que isso seja verdade, a medula espinhal é também o condutor para sensação, dor, etc. Não há evidências de que essas sensações sejam restauradas.
Fora vários problemas éticos. Mas isso é assunto para outro artigo.