Muita gente acha que tartaruga, jabuti e cágado são o mesmo animal. Mas não é nada disso! Jabutis e cágados são répteis pertencentes a ordem dos testudíneos (Testudinata) ou quelônios que já vivem na terra a mais de 200 milhões de anos.
JABUTI
Os Jabutis pertencem a família Testudinidae. É um animal exclusivamente terrestre. Dos três tipos de quelônio, o jabuti é ou único que não vive na água. O casco é bem mais alto e as patas traseiras tem formato cilíndrico parecidas com patas de elefante.
No inverno costumam cavar buraco no chão para entrarem em letargo. Quando escondem a cabeça o pescoço é retraído verticalmente para dentro do casco. Nos machos o plastrão (parte ventral do casco) é côncavo o que facilita o procedimento da cópula, de modo que o macho possa encaixar-se sobre a fêmea.
É um animal muito lento e pode demorar em torno de 5 horas para percorrer 1 km. Jabuti come de tudo, mas tem grande preferência por vegetais.
CÁGADO
Considerado um animal semiaquático, o cágado vive nas águas doces de rios e lagos, mas pode descansar na terra. Ele é pequeno em relação a jabutis e tartarugas: chega a 35 centímetros de comprimento.
O casco é mais fino e achatado, e o pescoço é bem mais longo. Ele tem membranas entre os dedos, que ajudam na hora de nadar, e unhas para se mover melhor sobre o solo. A maioria dos cágados se alimenta de peixes. Para esconder a cabeça, ele dobra o pescoço de lado.
TARTARUGA
Existem tartarugas marinhas e de água doce. São bem semelhantes aos cágados, mas geralmente possuem as patas modificadas em forma de “remo” para que possam nadar com mais facilidade.
Elas não possuem unhas e seu corpo é mais achatado facilitando, assim, seus movimentos dentro d’água e geralmente só vêm a terra colocar seus ovos.
Ao contrário dos cágados, elas não dobram a cabeça para o lado quando querem esconde-la dentro do casco. Na natureza, se alimentam de moluscos, algas, crustáceos e peixes.
Fontes:
[Biologia]
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