A observação de um objeto estelar emitindo um sinal de rádio a cada 22 minutos levou recentemente à proposta de um novo tipo de magnetar: período ultralongo. Esta descoberta, feita por uma equipe internacional de astrônomos, sem dúvida melhorará nosso conhecimento atual sobre estrelas de nêutrons e magnetares. Também poderia lançar luz sobre certos fenômenos cósmicos que ainda são pouco compreendidos.
Estrelas de nêutrons e magnetares , objetos cósmicos com propriedades extremas, estão no centro de muitas pesquisas. Um desses objetos, chamado GPM J1839-10, recentemente chamou a atenção dos astrônomos por seu comportamento incomum.
Esta descoberta, feita por uma equipe internacional de astrônomos usando o radiotelescópio Murchison Widefield Array (MWA) na Austrália Ocidental, pode expandir nossa compreensão de estrelas de nêutrons e magnetares e lançar luz sobre alguns fenômenos cósmicos ainda pouco compreendidos. O estudo está disponível na revista Nature .
Um objeto estelar que desafia as teorias existentes
O objeto estelar, apelidado de GPM J1839-10, está a cerca de 15.000 anos-luz de nosso planeta, na constelação de Scutum. O que diferencia esse objeto de outras estrelas de nêutrons e magnetares conhecidos é seu comportamento único: ele emite ondas de rádio em intervalos de 22 minutos. Esta é uma periodicidade nunca observada antes, o que sugere que se trata de um novo tipo de magnetar, um magnetar de período ultralongo.
Como mencionado anteriormente, a descoberta do GPM J1839-10 foi possível graças ao uso do Murchison Widefield Array (MWA), um radiotelescópio localizado no interior da Austrália Ocidental. O MWA é particularmente adequado para detectar sinais de rádio fracos e distantes, tornando-o uma ferramenta valiosa para estudar objetos celestes exóticos como o GPM J1839-10.
No entanto, a descoberta do GPM J1839-10 não foi resultado do trabalho de um único instrumento. Para confirmar a descoberta e obter uma imagem mais completa das características do objeto, os pesquisadores recorreram a outros telescópios localizados ao redor do mundo. Estes incluíram três radiotelescópios: CSIRO na Austrália, o radiotelescópio MeerKAT na África do Sul e o Telescópio Espacial XMM-Newton.
Um mistério que persiste por décadas
O objeto emite um pulso de cinco minutos de energia de rádio a cada 22 minutos, e tem feito isso por pelo menos 33 anos. Isso desafia nossa compreensão atual dos magnetares, porque, de acordo com as teorias existentes, um magnetar deve desacelerar e eventualmente parar de produzir ondas de rádio.
Concretamente, nem todos os magnetares produzem ondas de rádio. Alguns existem abaixo da “linha da morte”, um limite crítico onde o campo magnético de uma estrela se torna muito fraco para gerar emissões de alta energia.
Fonte:
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