Auroras vermelhas são raras e ainda mais raras de serem vistas a olho nu.
Descubra como o Sol impactou o campo magnético da Terra, gerando raras e deslumbrantes auroras vermelhas. Um espetáculo celestial imperdível!
Imagine que você está ao ar livre em uma noite fresca, olhando para o céu, quando de repente, uma vívida explosão de vermelho ilumina o horizonte. Esse raro fenômeno celestial deixou muitos na Europa e América do Norte maravilhados esta semana.
Primeiro, vamos ambientar a cena. As Luzes do Norte, ou Aurora Boreal como são cientificamente conhecidas, são frequentes visitantes dos céus noturnos em regiões de altas latitudes. Estas cortinas cintilantes de luz, geralmente dominadas por encantadores tons de verde, têm sido tema de inúmeras lendas, histórias e listas de desejos.
Mas o que aconteceu esta semana foi algo fora do comum. Os céus não apenas cintilaram; eles brilharam com um intenso vermelho ardente.
E o que causou este espetáculo escarlate?
O Sol foi o principal ator desta peça. De vez em quando, o Sol libera o que chamamos de ejeção de massa coronal (CME). Pense nisso como uma enorme explosão de vento solar e campos magnéticos elevando-se acima da corona solar ou sendo liberados no espaço. Em 24 de setembro, uma dessas CME chegou à Terra. E aqui as coisas ficam interessantes.
Quando essa onda de partículas solares carregadas se aproximou do nosso planeta, ela fez algo bastante audacioso. Ela abriu um buraco no campo magnético da Terra. Sim, você ouviu certo!
Isso permitiu que um torrente dessas partículas fluísse, dando início a uma tempestade geomagnética de classe G2. Mas não se preocupe, essas perturbações magnéticas, embora soem dramáticas, são uma parte natural da interação do nosso planeta com o Sol e não representam perigo para nós.
Agora, à medida que essas partículas correm em direção aos polos da Terra, elas dão um show. Dançam e giram com os átomos e moléculas de gás em nossa atmosfera.
Essa interação é como uma valsa cósmica, onde as partículas solares lideram e os átomos de gás seguem. Enquanto giram, esses átomos ficam todos animados e, em sua excitação, liberam fótons. São esses fótons que iluminam nossos céus com as hipnotizantes auroras.
Normalmente, essa dança acontece em altitudes entre 100 e 300 quilômetros
Aqui, há uma alta concentração de átomos de oxigênio e, quando se animam, emitem uma bela luz verde. Mas a CME desta semana foi especial. As partículas carregadas subiram a alturas entre 300 e 400 quilômetros, um reino onde o oxigênio é mais escasso.
Nesta zona rarefeita, a energia necessária para animar esses átomos de oxigênio é muito maior. E quando finalmente liberam sua energia, é na forma de uma luz vermelha brilhante.
No entanto, há um detalhe. Nossos olhos, por mais complexos que sejam, têm mais dificuldade em captar a luz vermelha em comparação com a verde. Isso torna as auroras vermelhas um raro deleite para nossos olhos. Mas esta semana, as condições estavam perfeitas. Relatos indicaram que essas luzes vermelhas eram visíveis até mesmo tão ao sul quanto a França, um testemunho de sua intensidade.
Olhando para o futuro, há mais emoção no horizonte. O Sol está aumentando gradualmente sua atividade, se preparando para o que chamamos de Máximo Solar em julho de 2025. Isso significa que teremos mais desses deslumbrantes espetáculos no céu.
Fonte:
[Espaço]
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