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Você sabia que foi uma menina de 11 anos quem deu nome a Plutão?

Plutão

Plutão pode não ser mais um planeta, mas ainda tem uma história interessante. Foi descoberto há menos de um século e, em 2006, tornou-se o único planeta do nosso sistema solar a ser reclassificado como um planeta anão.

Em 1930, uma menina inglesa de 11 anos despretensiosamente sugeriu o nome do atual planeta-anão Plutão (“Pluto”, em inglês). E a sugestão nada tinha a ver com o cachorrinho de estimação do Mickey, que também surgiu naquela época.

Isso porque, segundo o site Today I Found Out, o Pluto da Disney também foi criado em 1930, mas primeiramente com o nome de “Rover”.

Apenas em 1931, no episódio “Moose Hunt” é que o personagem ganhou seu nome definitivo. Portanto, a menina não se baseou nos desenhos e sim em sua admiração pela mitologia grega e romana.

Origem dos nomes dos planetas

Os nomes  dos nossos planetas vizinhos mais próximos vêm dos romanos, que chamaram Júpiter, Saturno, Marte, Vênus e Mercúrio como seus deuses e deusas.

E Urano, Netuno e Plutão? Estes planetas exteriores foram oficialmente classificados como planetas em 1781, 1846 e 1930, respectivamente, mas houve muito barulho sobre seus nomes.

Quando William Herschel descobriu Urano, ele tentou nomear o planeta de Georgium Sidus (George’s Star), ou o “Planeta da Geórgia”, para homenagear o rei George III.

O nome era impopular fora da Grã-Bretanha, então nomes alternativos foram propostos e usados até que o nome “Urano” (deus grego do céu e marido de Gaia, ou Terra) se tornou universal em 1850 – quase 70 anos após a sua descoberta.

Netuno também passou pela mesma dificuldade para ser nomeado, o matemático francês Urbain Le Verrier tentou apelidar o planeta de Le Verrier, homenageando a si mesmo.

Uma escolha impopular fora da França, a comunidade internacional novamente rejeitou o nome proposto em favor de um nome mitológico, em consonância com os dos outros planetas.

Sugestão no café da manhã

A garotinha que teve a ideia do nome de plutão era Venetia Burney, uma inglesa que vivia em Oxford, na Inglaterra com a sua mãe e seus avós.

No dia 14 de março de 1930, Venetia e sua família estavam reunidas em volta da mesa tomando café da manhã quando o nome foi sugerido, depois do avô da menina, Falconer Madan, comentar sobre a notícia da descoberta de um novo planeta na época.

Planeta escuro

Por gostar muito da mitologia grega e romana, e estar atualizada nos estudos dos planetas e suas distâncias relativas a partir do sol, a menina achou que o nome Plutão (Pluto) fosse ideal.

Isso porque ela argumentou que Plutão é o deus do submundo e, geralmente, morava em um lugar que a luz solar não alcançava, fazendo com que este parecesse um nome apropriado para um planeta remoto e escuro.

Nome aceito

Venetia faleceu em 2009 aos 91 anos Fonte da imagem: Reprodução/Universe Today

Turner respondeu Madan, dizendo-lhe que a sugestão de Venetia era excelente. Daí até o convencimento dos outros cientistas foi rápido.

Na época, no Observatório Lowell, os principais candidatos eram Minerva, Zeus, Atlas e Perséfone. Quando ouviram Plutão, muitos adoraram, pois não só era apenas a nominação por um ponto de vista mitológico, mas Plutão também começava com PL, que seria em homenagem a Percival Lowell.

Então, finalmente, em 01 de maio de 1930, o diretor do Observatório Lowell, Vesto Slipher anunciou que o nome do nono planeta seria Plutão.

Referências:

https://curiosity.com/

https://www.megacurioso.com.br

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Categorias: Astronomia
Davson Filipe: Davson Filipe é Técnico em Eletrônica, WebDesigner e Editor do Realidade Simulada - Blog que ele próprio criou com propósito de divulgar ciência para o mundo. Fascinado pelas maravilhas do universo, sonha em um dia conhecer a Nasa.
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