Uma equipe de cientistas decidiu usar satélites de radar de alta resolução para realizar o mapeamento subaquático dos oceanos da Terra. Eles descobriram mais de 19.000 vulcões durante este estudo.
Embora os oceanos ocupem mais de 70% da superfície terrestre, ainda são pouco compreendidos, e a topologia subaquática ainda está longe de ser perfeitamente mapeada. Até agora, os sonares foram usados principalmente para mapear o fundo do mar.
No entanto, apesar dos melhores esforços dos cientistas, estima-se que apenas um quarto do fundo do mar tenha sido mapeado dessa maneira.
Os cientistas por trás da descoberta desses 19.000 novos vulcões usaram uma tecnologia diferente. De fato, os satélites de radar que medem a altura dos oceanos também são capazes de nos fornecer informações sobre o fundo do mar.
Para fazer isso, os cientistas observam as variações sutis na superfície das porções dos oceanos localizadas acima do relevo significativo.
Em 2011 já foi realizado um primeiro censo com esta técnica. Tornou possível descobrir cerca de 24.000 “montes submarinos”. Os montes submarinos são montes submarinos formados por atividade vulcânica.
Os pesquisadores extraíram dados de vários satélites, incluindo o CryoSat-2 da Agência Espacial Européia (ESA). Eles descobriram que eram capazes de detectar montes subaquáticos de até 1.100 metros, o limite inferior do que constitui um “monte submarino”, de acordo com o artigo da Science .
Eles extraíram de sua análise um novo “catálogo” listando esses relevos. É, portanto, o documento mais abrangente já criado sobre o assunto. Foi publicado em 6 de abril na revista Earth and Space Science.
Esta informação é valiosa para os cientistas, porque a presença dessas formas de relevo diz muito mais do que poderíamos pensar à primeira vista. De fato, o estudo desses “vulcões” submarinos fornece uma melhor compreensão das correntes oceânicas e das placas tectônicas.
Fonte:
[Ciência]