Um novo estudo descobriu que uma porcentagem significativa de crianças de 4 a 7 anos dos Estados Unidos acredita que cachorros-quentes, hambúrgueres e bacon vêm de plantas.
Publicado no Journal of Environmental Psychology , uma equipe de psicólogos pediu às crianças que classificassem uma variedade de alimentos, incluindo queijo, batata frita, bacon, pipoca, camarão, amêndoas e ovo.
As respostas geraram uma série de surpresas, incluindo que 47% dos 176 participantes acreditavam que as batatas fritas vinham de animais.
O queijo foi identificado erroneamente como de origem vegetal, com 44% identificando incorretamente sua origem.
41% acreditavam que o bacon vinha de uma planta e 40% diziam o mesmo sobre cachorros-quentes. Até mesmo nuggets de frango, que são famosos por terem frango no nome, foram erroneamente identificados como vindos de plantas 38% das vezes.
“Pipoca e amêndoas também foram comumente classificadas erroneamente [como baseadas em animais], cada uma por mais de 30% das crianças”, escreveu a equipe em seu relatório.
Além de avaliar o conhecimento das crianças sobre a origem dos alimentos, a equipe analisou quais animais e plantas as crianças acreditavam que podiam ou não ser comidos.
Parece que há muita confusão sobre o que é e o que não é comestível, com a maioria acreditando que vacas (77 por cento), porcos (73 por cento) e frango (65 por cento) não são comestíveis.
A areia era considerada comestível por 1 por cento, cinco vezes menos do que a quantidade que acreditavam que o gato fosse um tipo de alimento.
O estudo mostra que há muitos equívocos em relação à comida nesta idade – mas a equipe acredita que pode ser uma oportunidade.
“A maioria das crianças nos Estados Unidos […] come produtos de origem animal, mas ao contrário dos adultos que construíram um arsenal de estratégias para justificar o consumo de animais, as crianças parecem ser ingênuas”, escreveu a equipe em sua discussão.
“O estudo atual sugere que as crianças comem carne sem saber, e talvez em violação de um preconceito contra os animais como fonte de alimento.
A infância pode, portanto, representar uma janela única de oportunidade durante a qual dietas à base de plantas para toda a vida podem ser estabelecidas mais facilmente em comparação com mais tarde em vida.”
A equipe acredita que parte do conhecimento insuficiente pode ser devido aos pais não saberem de onde vem a carne, por acreditarem que é horrível demais para as crianças aprenderem tão jovens.