Sudan, o último rinoceronte-branco do norte macho está morrendo

Os esforços para evitar a extinção do rinoceronte-branco do norte estão perto do fim.

Aos 45 anos, Sudan, o último exemplar macho vivo no planeta está com a saúde debilitada devido à idade e, apesar dos tratamentos veterinários oferecidos, “seu futuro não parece brilhante”, informou o parque Ol Pejeta, no Quênia, onde o animal vive desde 2009, após ser transferido de um zoológico na República Tcheca.

Em comunicado, o parque informou que Sudan desenvolveu uma infecção relacionada com a idade avançada na pata direita traseira no fim do ano passado e, após tratamento, se recuperou rapidamente, recuperando os movimentos ao longo do mês de janeiro.

Contudo, “uma infecção secundária e muito mais profunda foi descoberta abaixo da primeira”.

“Ela foi tratada, mas, de forma preocupante, a infecção está levando mais tempo para sarar, apesar dos melhores esforços de sua equipe de veterinários que estão oferecendo tratamento 24 horas por dia como todo o possível para recuperar sua saúde”, informou o parque.

“Nós estamos muito preocupados. Ele é extremamente velho para um rinoceronte e não queremos que ele sofra desnecessariamente”.

Sudan nasceu onde hoje é o Sudão do Sul, foi capturado ainda filhote em novembro de 1973.

Health of world's last male northern white rhino in decline — O guarda-florestal Zachariah Mutai cuida do Sudan, o último rinoceronte branco do norte macho do mundo, na Conservação Ol Pejeta no município de Laikipia, no Quênia. (AP Photo/Joe Mwihia, File)

Foi enviado para o zoológico tcheco Dvůr Králové. Em 2009, ele foi transferido para Ol Pejeta para viver com a filha, Najin, e a neta, Fatu, as duas últimas fêmeas da espécie, além de Suni, um macho morto em 2014.

A esperança era que os rinocerontes conseguissem se reproduzir, mas Najin e Fatu se mostraram incapazes de engravidar naturalmente. Najin já está velha e tem um problema nas patas que a tornam incapaz de suportar o peso do macho, já Fatu sofre de uma doença uterina que impede a gestação.

Em Ol Pejeta, Sudan, Najin e Fatu vivem sob vigilância constante de guardas armados, que os protegem de caçadores. A última esperança para os rinocerontes-brancos do norte é um projeto de reprodução in-vitro que está sendo desenvolvido.

Usando óvulos de Najin e Fatu e esperma de Sudan e outros machos, os pesquisadores pretendem gerar embriões para serem injetados no útero de fêmeas de rinocerontes-brancos do sul.

Para levantar fundos para o projeto, o parque criou uma parceria recente com o aplicativo de relacionamentos Tinder, apresentando Sudan como o “solteiro mais desejado do mundo”.

O objetivo é levantar US$ 9 milhões para o desenvolvimento de novas técnicas de reprodução in vitro que estão sendo pesquisadas em institutos nos EUA, na Alemanha e no Japão. A expectativa é que, assim que as tecnologias estiverem prontas, um grupo com 10 rinocerontes seja gerado num período de cinco anos.