Fóssil revela ‘dragão’ de 240 milhões de anos
Cientistas revelaram os detalhes de um fóssil novo e extraordinariamente completo de um réptil aquático com 5 metros de comprimento do período Triássico.
A criatura remonta a 240 milhões de anos e foi apelidada de “dragão” devido ao seu pescoço extremamente longo.O Dinocephalosaurus orientalis foi originalmente identificado em 2003. Mas a descoberta de um novo fóssil da espécie permitiu aos cientistas ver toda a anatomia desta fera pré-histórica.
Ele descreveu o Dinocephalosaurus orientalis como “um animal muito estranho”. “Ele tinha membros parecidos a nadadeiras e pescoço é mais longo que o corpo e a cauda juntos”, observa ele.
Dinocephalosaurus orientalis
O pesquisador especulou que um “pescoço longo e flexível”, com 32 vértebras separadas, poderia ter proporcionado uma vantagem na caça — e permitiu que o Dinocephalosaurus orientalis procurasse comida em fendas sob a água.
O fóssil foi descoberto em antigos depósitos de calcário no sul da China. “Esta descoberta apenas aumenta a estranheza do período Triássico”, disse Fraser à BBC News.
“E cada vez que olhamos para estes depósitos, encontramos algo novo.” O artigo que descreve um conjunto de novos fósseis do Dinocephalosaurus orientalis foi publicado na revista acadêmica Earth and Environmental Science: Transactions of the Royal Society of Edinburgh.
Peixes ainda estão preservados dentro da região do estômago de um fóssil, indicando que a criatura era bem adaptada ao ambiente marinho, segundo informaram os pesquisadores na publicação. Os membros do animal com barbatanas reforçam ainda essa hipótese.
O pesquisador ainda disse que os investigadores podem comparar criaturas como os ictiossauros com alguns animais modernos, como o atum e os golfinhos.
Ainda estamos com algumas dificuldades, como acontece com muitos animais do período Triássico, porque é realmente um mundo estranho e maravilhoso, com todos os tipos de animais bizarros fazendo coisas que os animais de hoje não parecem estar fazendo.
Fonte:
[Biologia]