Estudo revela por que pessoas ruivas têm diferentes limites de tolerância à dor
Nem todas as pessoas têm o mesmo nível de tolerância à dor. Fatores como patologias, tratamentos médicos ou treinamentos específicos podem influenciar a sensibilidade à dor, mas também fatores genéticos.
Nos últimos anos, os cientistas mostraram que o fenótipo ruivo mostra um limite de tolerância mais alto à dor.
E recentemente, uma equipe de biólogos identificou o mecanismo molecular por trás desse fenômeno. Resultados que podem abrir caminho para novos tratamentos contra a dor.
Em pessoas com cabelo ruivo (como em muitas outras espécies de animais peludos vermelhos), as células pigmentares da pele chamadas melanócitos contêm uma variante do receptor de melanocortina 1.
Esse receptor é encontrado na superfície das células e se ativado por hormônios circulantes chamados melanocortinas, ele muda o melanócito da produção de pigmento melanina amarelo / vermelho para a produção de pigmento melanina marrom / preto.
Um trabalho anterior de David E. Fisher, diretor do Programa de Melanoma do Mass General Cancer Center, mostrou que a incapacidade de indivíduos ruivos de bronzear ou escurecer o corpo. O pigmento da pele é atribuível a variantes inativas deste receptor.
Uma diminuição nos hormônios ligados aos melanócitos
Para estudar os mecanismos por trás dos diferentes limiares de dor em indivíduos ruivos, Fisher e seus colegas estudaram uma linha de camundongos ruivos que (como em humanos) possui uma variante sem um receptor de melanocortina 1 funcional e também exibe limiares de dor mais elevados.
A equipe descobriu que a perda da função do receptor de melanocortina-1 em ratos vermelhos fez com que os melanócitos de animais secretassem níveis mais baixos de uma molécula chamada POMC, que é então dividida em diferentes hormônios, incluindo um que aumenta a consciência da dor e outro que bloqueia a dor.
A presença desses hormônios mantém o equilíbrio entre os receptores opioides que inibem a dor e os receptores da melanocortina 4, que aumentam a percepção da dor.
Em ratos vermelhos (e, portanto, talvez em humanos), ter os dois hormônios em níveis baixos resulta em “cancelamento”.
No entanto, o corpo também produz fatores adicionais não relacionados aos melanócitos que ativam os receptores opióides envolvidos no bloqueio da dor.
Portanto, o efeito líquido de níveis mais baixos de hormônios ligados aos melanócitos se traduz em mais sinais de opióides, o que aumenta o limiar da dor.
Fonte:
[Medicina]