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Fóssil de ovo da era dos dinossauros com embrião dentro é encontrado

Imagem: Masato Hattori

Uma equipe de pesquisadores afiliados a várias instituições na China e no Canadá identificou um fóssil de ovo de tartaruga do período Cretáceo que contém um embrião.

Em seu artigo publicado em Proceedings of the Royal Society B, o grupo descreve onde o ovo foi encontrado e o que aprenderam sobre isso durante o exame.

Encontrar ovos de dinossauros ou tartarugas do período Cretáceo é extremamente raro – sua natureza frágil torna difícil para eles sobreviverem até o presente, mesmo em condições favoráveis.

Encontrar um embrião fossilizado ainda dentro de um ovo é ainda mais raro. Mas isso é exatamente o que a equipe na China descobriu quando visitou um fazendeiro na província chinesa de Henan.

Ele havia desenterrado inadvertidamente o que havia descrito como várias rochas de aparência estranha.

Uma dessas rochas acabou por ser um ovo de tartaruga que a equipe datou de uma época durante o período Cretáceo, algo entre 66 e 145 milhões de anos atrás.

Ao estudar o ovo usando uma variedade de técnicas, incluindo micro tomografia computadorizada, os pesquisadores puderam ver que o ovo era de uma tartaruga que havia pertencido a um grupo conhecido como nanhsiungchelyids – uma espécie terrestre exterminada pelo mesmo impacto que acabou com os dinossauros.

Pesquisas anteriores mostraram que eram todos muito grandes

Ovo de tartaruga Nanhsiungchelyid contendo um embrião. Crédito: Yuzheng Ke

O espécime que pôs o ovo encontrado pelo fazendeiro provavelmente tinha um diâmetro de casca de até um metro e meio.

Para saber mais sobre suas características, os pesquisadores recriaram o embrião com um software 3D.

Ao fazer isso, eles encontraram costelas achatadas que são características dos bebês tartarugas modernas. Conforme a tartaruga cresce, eles formam a base do casco.

Os pesquisadores sugerem que a tartaruga antiga provavelmente não era muito diferente das tartarugas modernas, com uma exceção – uma casca de ovo extremamente grossa.

Fonte:

Phys.org

[Biologia]

Categorias: Ciência
Davson Filipe: Davson Filipe é Técnico em Eletrônica, WebDesigner e Editor do Realidade Simulada - Blog que ele próprio criou com propósito de divulgar ciência para o mundo. Fascinado pelas maravilhas do universo, sonha em um dia conhecer a Nasa.
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