Lesmas do mar
O reino animal possui várias espécies capazes de perder e regenerar partes ou todos os seus membros.
No entanto, as lesmas-do-mar sacoglossais podem muito bem ocupar o primeiro lugar no pódio.
Na verdade, biólogos descobriram recentemente que esses animais podem regenerar um corpo completo – incluindo todos os órgãos internos, incluindo o coração – apenas da cabeça, em apenas algumas semanas.
Em um artigo publicado na revista Current Biology, os autores relatam a descoberta de duas espécies de lesmas-do-mar sacoglossas que podem se separar de suas cabeças e então regenerar um novo corpo com o coração e outros órgãos internos.
Os pesquisadores também sugerem que as lesmas podem usar a capacidade fotossintética dos cloroplastos que incorporam das algas em sua dieta para sobreviver o tempo suficiente para a regeneração.
A descoberta foi pura sorte. O laboratório Yoichi Yusa cria lesmas-do-mar a partir de ovos para estudar sua dinâmica e comportamento.
Um dia, a bióloga Sayaka Mitoh viu algo inesperado: um indivíduo sacoglossal movendo-se sem seu corpo. Ele até observou uma das lesmas fazer isso duas vezes.
Regeneração completa em apenas três semanas
Os pesquisadores relatam que a cabeça, separada do coração e do corpo, moveu-se por conta própria imediatamente após a separação.
Em poucos dias, a ferida na parte de trás da cabeça fechou. As cabeças relativamente jovens das lesmas começaram a se alimentar de algas em poucas horas. Eles começaram a regenerar o coração em uma semana.
Em cerca de três semanas, a regeneração foi concluída. As cabeças dos indivíduos mais velhos não se alimentaram e morreram em cerca de 10 dias.
Em qualquer dos casos, os corpos rejeitados não regeneraram uma nova cabeça. Mas os corpos sem cabeça se moveram e reagiram ao toque por vários dias ou até meses.
Essas descobertas em lesmas do mar representam um novo tipo de autotomia em que animais com planos corporais complexos perdem a maior parte de seus corpos.
Fonte:
[Biologia]