Acontece que os humanos são habilidosos no uso de um “terceiro polegar” robótico, sugere um experimento recente que viu pessoas aprendendo a usar um polegar extra robótico especialmente projetado.
Eles não apenas dominaram o uso do polegar extra com surpreendente facilidade, mas os exames também mostraram que seu cérebro se adaptou rapidamente para gerenciar a nova habilidade.
O estudo de neurocientistas da University College London (UCL) foi publicado na revista Science Robotics esta semana.
“A evolução não nos preparou para usar uma parte extra do corpo, e descobrimos que, para ampliar nossas habilidades de maneiras novas e inesperadas, o cérebro precisará adaptar a representação do corpo biológico”, disse o professor Tamar Makin, principal autor do estudo. do Instituto de Neurociência Cognitiva da UCL, em um comunicado de imprensa.
O “Third Thumb” começou como um projeto de design de Dani Clode enquanto estudava no Royal College of Art em Londres. O dedo impresso em 3D é usado no lado da mão oposto ao polegar real do usuário, próximo ao dedo mindinho.
É controlado usando um sensor de pressão sem fio conectado à parte inferior do pé. O usuário simplesmente aplica uma pequena quantidade de pressão sob o dedão do pé e o polegar extra se contrai, permitindo que ele agarre objetos.
Na nova pesquisa, 20 pessoas foram treinadas para usar o polegar durante cinco dias
Eles também foram incentivados a usar o polegar em casa e usá-lo para realizar suas tarefas do dia a dia, totalizando de duas a seis horas de uso por dia. Outros 10 participantes de controle receberam o mesmo plano, mas usaram um polegar extra estático.
Ao final do treinamento, os participantes foram capazes de realizar uma série de tarefas hábeis, como pegar um monte de bolas e taças de vinho. Eles foram até capazes de completar tarefas com os olhos vendados ou distraídos.
Os pesquisadores então analisaram os cérebros dos participantes usando um scanner de ressonância magnética enquanto eles moviam seus dedos individualmente. As varreduras detectaram uma mudança pequena, mas significativa, na forma como o movimento da mão era representado no córtex sensório-motor do cérebro.
Além disso, o padrão de atividade cerebral correspondente a cada dedo individual tornou-se mais semelhante nos participantes treinados com o polegar extra em movimento.
No entanto, essas mudanças foram apenas passageiras. Uma semana depois, os participantes foram chamados de volta ao laboratório e outros exames revelaram que as alterações na área da mão do cérebro haviam diminuído.
As descobertas demonstram a notável plasticidade do cérebro e sugerem que somos notavelmente capazes de nos adaptar às extensões tecnológicas do corpo físico. Em um futuro não muito distante, quando o aumento do corpo de alta tecnologia se tornar amplamente disponível, essa pode ser uma habilidade muito útil de se possuir.
“O aumento do corpo é um campo crescente destinado a estender nossas habilidades físicas, mas não temos uma compreensão clara de como nossos cérebros podem se adaptar a ele. cérebro pode suportar uma parte extra do corpo e como a tecnologia pode afetar nosso cérebro”, acrescentou o professor Makin.
Fonte:
[Ciência]