Sim, a Lua está se afastando da Terra!
Esse afastamento se deve à fricção entre a superfície da Terra e a enorme massa de água que está sobre ela e faz com que, ao longo do tempo, a Terra gire um pouco mais lentamente sobre o seu eixo.
Para cada ação há uma reação igual e oposta. Esta é a terceira lei de Newton.
Colocando de uma maneira mais compreensível a medida que o movimento da Terra diminui, o da Lua acelera.
A Terra e a Lua são unidas por uma espécie de abraço gravitacional. Então, à medida que o movimento da Terra diminui, o da Lua acelera. E, quando algo que está em órbita acelera, essa aceleração o empurra para fora.
A velocidade com que a Lua está se afastando da Terra pode afetar a vida no planeta, mas isso pode levar bilhões de anos acontecer, escreve o cientista espacial Dr. Maggie Aderin-Pocock.
Ela continua a girar para longe da Terra, com uma taxa de 3.78cm por ano, a aproximadamente a mesma velocidade em que nossas unhas crescem.
Tudo tem sua Origem
Pensa-se que a Lua foi formada quando um proto-planeta do tamanho de Marte colidiu com a Terra anterior em torno de 4,5 bilhões de anos atrás.
Os detritos do impacto se juntaram para formar a Lua. As simulações computacionais de tal impacto são consistentes com o sistema Terra-Lua que vemos no século XXI.
As simulações também implicam que no momento da sua formação, a Lua estava muito mais próxima da Terra – a apenas 22,500 km (14,000 milhas) de distância, em comparação com o quarto de milhão de milhas (402,336 km) entre a Terra e a Lua hoje .
Mas porque isso acontece?
A migração da Lua longe da Terra é principalmente devido à ação das marés da Terra. A Lua é mantida em órbita pela força gravitacional que a Terra exerce sobre ela, mas a Lua também exerce uma força gravitacional em nosso planeta e isso faz com que o movimento dos oceanos da Terra forme uma protuberância da maré.
Devido à rotação da Terra, essa protuberância da maré fica realmente ligeiramente à frente da Lua. Parte da energia da Terra giratória é transferida para a protuberância da maré por fricção.
Isso conduz o avanço para a frente, mantendo-o à frente da Lua. A protuberância da maré alimenta uma pequena quantidade de energia na Lua, empurrando-a para uma órbita mais alta, como as pistas mais rápidas e externas de uma pista de teste.
Este fenômeno é semelhante à experiência que se sente em alguns brinquedos de parques. Quanto mais rápido a rotatória gira, mais forte é a sensação de ser pendurado para fora.
Mas a energia adquirida à medida que a Lua é empurrada para cima é equilibrada por uma redução na energia de seu movimento – de modo que uma aceleração proporcionada pelas marés da Terra está diminuindo a lua.
Preocupante?
Enquanto 3,78 cm podem não parecer muito, esta pequena diferença durante um período de tempo suficientemente longo poderia afetar a vida na Terra, tornando o planeta mais lento.
No início da Terra, quando nosso satélite natural estava recém formado, os dias eram cinco horas longos, mas com o efeito de travagem da Lua operando na Terra nos últimos 4.5bn de anos, os dias desaceleraram as 24 horas que estamos familiarizados agora, e eles continuarão a abrandar no futuro.
Podemos ver algumas evidências da desaceleração nos registros fósseis de algumas criaturas.
Ao analisar as bandas diárias de crescimento dos corais, podemos calcular o número de dias que ocorreu por ano em períodos passados, e disso podemos ver que os dias estão ficando mais longos, com uma taxa de 19 horas a cada 4,5 bilhões de anos.
O tempo de um dia, ou seja, a velocidade de rotação do planeta desempenha um papel importante na sua estabilidade.
Consequências de uma Terra sem Lua
Assim como manter um prato girando em uma vara, a chave é ter o prato girando rápido, como se isso abrandasse, ele caiu no chão. De forma semelhante, à medida que a rotação da Terra diminui, nosso planeta inteiro pode começar a se balançar lentamente e isso terá um efeito devastador em nossas estações.
Nós temos as estações que fazemos atualmente, devido à inclinação da Terra em um ângulo de 23 graus em seu eixo.
Durante o verão, o Hemisfério Norte está inclinado para o Sol, então nós ficamos dias mais longos e tempo mais quente. No entanto, no inverno, o Hemisfério Norte está inclinado para longe do Sol, dando-nos dias mais curtos e clima mais frio.
Se isso mudasse, e a Terra tornou-se instável, então partes do mundo podem sofrer mudanças de temperatura muito maiores do que estamos acostumadas em qualquer ano, com temperaturas congeladas no inverno, seguidas por altas temperaturas no verão.
Como seres humanos, temos a capacidade de nos adaptar ao nosso entorno local para atender às nossas necessidades.
Se os seres humanos ainda estão por perto quando e se acontecer, é provável que possamos sobreviver a essas mudanças maciças com o ar condicionado no verão e muito aquecimento no inverno.
Infelizmente, a maioria dos animais não é tão adaptável e se essas mudanças aconteceram rapidamente devido a um bamboleio instável, então a maioria dos animais não poderia evoluir rapidamente o suficiente para hibernar ou migrar de maneira prejudicial.
E isso poderia ser o fim da vida como conhecemos.