Em muitas espécies, as fêmeas têm tendência a viver mais do que os machos. Nossa própria espécie não é exceção: a expectativa de vida humana média para as mulheres é de 74,2 anos, em comparação com apenas 69,8 anos para os homens.
Esse diferença na expectativa de vida é frequentemente explicado por fatores ambientais ou sociais, como os homens realizando trabalhos mais perigosos, tendo comportamentos mais arriscados ou cuidando menos da saúde.
No entanto, está começando a parecer que pode ter algo a ver com a duplicação dos cromossomos sexuais.
Um novo estudo descobriu que ter duas cópias do mesmo cromossomo sexual está associado a uma vida útil mais longa. Emhumanoscromossomos sexuais são geralmente XX (feminino) ou XY (masculino)
Algumas espécies de pássaros, peixes, répteis e insetos têm um sistema diferente de determinação do sexo com base nos cromossomos Z e W, onde os machos têm cromossomos sexuais ZZ e as fêmeas têm cromossomos ZW.
Curiosamente, mesmo sob esse sistema “invertido”, a teoria permanece verdadeira:
os machos, que têm duas cópias do mesmo cromossomo sexual, geralmente sobrevivem mais que as fêmeas.
Curiosamente, mesmo sob esse sistema “invertido”, a teoria permanece verdadeira: os machos, que têm duas cópias do mesmo cromossomo sexual, geralmente sobrevivem às fêmeas.
Reportando no jornal Biology Letters , pesquisadores da University of New South Wales (UNSW) queriam ver se essa tendência poderia ser observada em uma variedade maior de animais.
Eles analisaram as diferenças sexuais na expectativa de vida em 229 espécies – abrangendo 99 famílias, 38 ordens e oito classes – e observaram se o sexo que vivia mais tinha cromossomos homogaméticos (como XX ou ZZ) ou cromossomos heterogaméticos (XY).
Como esperado, o sexo com cromossomos homogaméticos tendeu a ter uma vida mais longa na maioria das espécies.
“Analisamos dados de tempo de vida não apenas em primatas, outros mamíferos e pássaros, mas também em répteis, peixes, anfíbios, aracnídeos, baratas, gafanhotos, besouros, borboletas e mariposas, entre outros”, Zoe Xirocostas, primeira autora do artigo, disse em um comunicado .
“E descobrimos que em toda essa ampla gama de espécies, o sexo heterogamético tende a morrer mais cedo do que o sexo homogamético, e é 17,6 por cento mais cedo, em média.”
“Em espécies onde os machos são heterogaméticos (XY), as fêmeas vivem quase 21 por cento mais do que os machos”, acrescentou ela.
“Mas nas espécies de pássaros, borboletas e mariposas, onde as fêmeas são heterogaméticas (ZW), os machos sobrevivem apenas 7 vezes às fêmeas. por cento.”
Essa ideia é conhecida como a “hipótese X desprotegida.” Embora essa teoria já esteja flutuando há algum tempo , esta é a primeira vez que um estudo científico testou a hipótese em uma gama tão ampla de taxonomia animal.
A teoria diz que indivíduos com cromossomos sexuais heterogaméticos, como XY, são menos capazes de proteger contra genes nocivos expressos no cromossomo X.
Por outro lado, aqueles com cromossomos sexuais homogaméticos têm uma segunda cópia que pode servir como um “backup”.
Alternativamente, pode ter algo a ver com a forma como o cromossomo Y se degrada e a dinâmica dos telômeros como possíveis explicações para essa tendência.
No entanto, há exemplos de espécies heterogaméticas que resistem a essa tendência, portanto, embora pareça certamente ser um fator na longevidade de algumas espécies, outros fatores também podem desempenhar um papel.
Fonte:
[BIOLOGIA]