Sinais de rádio misteriosos no espaço continuam se repetindo – os astrônomos acabaram de pegar mais 25
As rajadas rápidas de rádio (FRBs) são um dos fenômenos mais enigmáticos e poderosos da astronomia, juntamente com as ondas gravitacionais (GWs) e as rajadas de raios gama (GRBs). Esses eventos transitórios liberam mais energia em um milissegundo do que o Sol em três dias e, embora a maioria dure apenas alguns milissegundos, alguns foram encontrados repetindo-se.
Apesar de as opiniões dos astrônomos sobre a causa dos FRBs ainda variarem, observatórios dedicados e colaborações internacionais aumentaram significativamente o número de eventos disponíveis para estudo. Um desses observatórios é o Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment (CHIME), um radiotelescópio de última geração localizado no Dominion Radio Astrophysical Observatory (DRAO) em British Columbia, Canadá.
Com sua ampla cobertura de frequência e amplo campo de visão, o CHIME é uma ferramenta essencial para a detecção de FRBs e já detectou mais de 1.000 fontes até o momento. Usando um novo algoritmo, a Colaboração CHIME/FRB obteve evidências de 25 novas FRBs repetições nos dados do CHIME detectados entre 2019 e 2021.
Embora os FRBs sejam onipresentes e cheguem à Terra cerca de mil vezes por dia em todo o céu, nenhum modelo proposto até agora pode explicar completamente todas as propriedades das rajadas ou das fontes. Algumas teorias sugerem que os FRBs são causados por estrelas de nêutrons e buracos negros, enquanto outras vão desde pulsares e magnetares até GRBs e comunicações extraterrestres. Ainda há muito a ser descoberto sobre esses misteriosos eventos astronômicos.
Projetado
Inicialmente desenvolvido para proteger hidrogênio neutro, o CHIME tem como objetivo medir a história da expansão do Universo. Durante a ‘Idade das Trevas’, aproximadamente 370.000 anos após o Big Bang, o Universo foi dominado por esse gás, e a radiação remanescente do Big Bang, o Cosmic Microwave Background (CMB), e a luz liberada pelos átomos neutros de hidrogênio eram os únicos fotos presentes. Esse período foi denominado dessa maneira devido à ausência de luz visível.
Cerca de um bilhão de anos após o Big Bang, a Era da Reionização começou quando as primeiras estrelas e galáxias reionizaram o hidrogênio neutro, encerrando a ‘Idade das Trevas’. O CHIME foi projetado especificamente para detectar a linha de hidrogênio de 21 centímetros, o comprimento de onda da luz absorvida e emitida pelo hidrogênio neutro. Isso permitiria aos astrônomos medir a taxa de expansão do Universo durante a ‘Idade das Trevas’ e compará-la com as eras cosmológicas posteriores observáveis.
Fonte:
[Espaço]