Sinal de rádio repetitivo e inexplicável foi detectado por astrônomos
Cerca de 4 mil anos atrás, algum tipo de objeto denso e magnetizado emitia enormes quantidades de energia. A cada 18 minutos este enorme feixe de energia apontava para a localização atual da Terra.
Tendo atravessado a vastidão do espaço, em 2018, parte dele foi detectado por um radiotelescópio no interior da Austrália Ocidental, surpreendendo os astrônomos.
Apesar de algumas semelhanças com os sinais produzidos pelos pulsares, as explosões de ondas de rádio parecem diferentes de tudo o que vimos antes e exigem uma explicação fundamentalmente nova, que os astrônomos ainda não têm – mas descartaram a possibilidade de alienígenas.
Em 1967, os astrônomos capturaram sinais de rádio que apareciam e desapareciam a cada poucos segundos ou milissegundos, inicialmente chamando-os de LGMs.
Desde então, eles foram explicados como estrelas de nêutrons girando rapidamente, conhecidas como pulsares, os detritos de explosões de supernovas.
O sinal de pulsar mais longo se repete em uma escala de tempo de 118 segundos, e períodos substancialmente mais longos são considerados impossíveis.
“Este objeto estava aparecendo e desaparecendo ao longo de algumas horas durante nossas observações”, disse Hurley-Walker em um comunicado .
“Isso foi completamente inesperado. Foi meio assustador para um astrônomo porque não há nada conhecido no céu que faça isso.
E está realmente muito perto de nós – cerca de 4.000 anos-luz de distância. Está em nosso quintal galáctico.”
Esta informação lançou a busca para explicar algo inesperado
Descartar alienígenas foi a parte fácil. Os sinais tecnológicos cobrem apenas uma parte estreita do espectro, mas (GLEAM-X) J162759.5-523504.3 é amplo.
Para produzir um sinal em tantas frequências, é necessário emitir quantidades impressionantes de energia, o que seria um desperdício para qualquer civilização tão avançada que pudesse fazê-lo.
Por outro lado, Hurley-Walker disse à IFLScience, um pulsar lento também não é possível.
“Se isso fosse um pulsar, precisaria de um campo magnético 100 vezes mais forte do que qualquer outra coisa no universo”, disse ela.
A possibilidade de dois objetos em uma órbita alongada, produzindo rajadas de energia quando se aproximam, também foi considerada.
Isso deixa a equipe favorecendo um magnetar cujo campo magnético poderoso “tornou-se distorcido e complicado”, disse Hurley-Walker.