Embora tenha sido estudado extensivamente, ainda é muito desconhecido sobre o cérebro humano, mas a Universidade de Harvard assumiu a tarefa de criar o maior banco de cérebro do mundo para aprofundar nosso conhecimento sobre este importante órgão.
Havard, famosa por suas mentes, e agora por seus cérebros congelados
É assim que o Harvard Brain Bank funciona. Nossos cérebros e as doenças que os afetam continuam sendo um mistério para a ciência. Para esclarecer isso, os cientistas precisam de um suprimento constante de matéria cinzenta.
Por esse motivo, o maior banco de cérebro do mundo foi criado: o Harvard Brain Tissue Resource Center (HBTRC).
O banco do cérebro foi estabelecido no Hospital McLean nos Estados Unidos desde 1978, como um recurso centralizado para a coleta e distribuição de espécimes de cérebro humano a serem investigados.
De acordo com o site da instituição, os esforços da HBTRC permitiram o surgimento de estudos genéticos, moleculares e anatômicos no cérebro humano, focados na natureza biológica de doenças psiquiátricas e neurológicas severas.
Com os achados dessas investigações, surge uma nova esperança para entender os mecanismos cerebrais subjacentes responsáveis por vários distúrbios cerebrais altamente debilitantes.
No Harvard Brain Bank, mais de 2.000 amostras de cérebro são armazenadas em linhas e fileiras de prateleiras. Cada cérebro tem seu próprio recipiente ou saco de plástico, e está congelado ou flutuando em formalina, dependendo de como ele deve ser usado.
As aplicações dessa prática
Esses usos potenciais abrangem quase todos os objetivos de pesquisa, como o estudo da doença de Alzheimer, esquizofrenia ou transtorno de estresse pós-traumático.
Para investigar em detalhes as causas dessas doenças, o HBTRC precisa de cérebros saudáveis e danificados para poder comparar as diferenças.
O centro depende de doações de órgãos, e quando um doador morre, uma carreira começa a continuar a preservar o cérebro da melhor maneira possível.
Os cérebros podem se deteriorar rapidamente após o corpo morrer, os pesquisadores têm 24 horas para completar sua missão: obter permissão de parentes e encontrar um patologista que possa extrair o cérebro e colocá-lo no gelo.
É uma operação muito delicada devido à suavidade do tecido envolvido. Uma vez que um novo cérebro chega ao centro, é pesado e cortado em dois. A metade é cortada à mão e congelada, o que é mais adequado para análise de DNA. A outra metade é colocada em formalina, o que é melhor para estudar a forma de tecido e proteínas.
Com este trabalho, o banco do cérebro espera encontrar respostas para as incógnitas que atormentam a ciência sobre nosso cérebro e nossa mente.
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Fonte:
- https://hbtrc.mclean.harvard.edu/about/