Cientistas dos observatórios de ondas gravitacionais LIGO e EGO / Virgo detectaram uma colisão de buracos negros bem diferente da observada nos últimos quatro anos.
Desde que o primeiro evento de onda gravitacional foi detectado em 2015, a maioria das fusões ocorreu entre buracos negros de aproximadamente o mesmo tamanho, mas essa colisão recém-detectada é a primeira com evidências claras de componentes de massa desiguais.
O evento, chamado GW190412, foi detectado em 12 de abril do ano passado
As ondas gravitacionais geradas por colisões geralmente emanam com uma única frequência; no entanto, os pesquisadores detectaram ondas em múltiplas frequências, sugerindo um desequilíbrio na massa dos dois objetos que colidem.
Um buraco negro oito vezes a massa do nosso Sol colidiu com outro buraco negro 30 vezes a massa do Sol, 3,6 vezes mais pesado que o primeiro.
Suas descobertas foram apresentadas na reunião online da American Physical Society deste mês. O artigo ainda vai ser revisado por pares está disponível para leitura aqui .
A diferença de massa é interessante, não apenas porque este é um evento visto pela primeira vez. Também permitiu que os pesquisadores realizassem alguns novos testes da teoria da relatividade geral de Einstein.
De acordo com a teoria de Einstein, espera-se que colisões entre objetos de uma massa diferente produzam “modos de alta ordem” na radiação gravitacional, conotações no sinal. Os pesquisadores realmente observaram isso.
As massas desiguais dessa fonte fizeram com que as conotações do sinal principal fossem visíveis pela primeira vez. Isso nos proporcionou uma nova e empolgante oportunidade de testar uma importante previsão da teoria de Einstein sobre o que acontece quando buracos negros de tamanho desigual colidem.
A disparidade entre as massas também permitiu estimativas mais precisas da distância do agora único buraco negro. É provavelmente 700 Megaparsecs ou cerca de 2,3 bilhões de anos-luz da nossa parte.